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III El conde de Castellar acostumbraba todas las tardes dar un paseo a pie por la ciudad , acompañado de su secretario y de uno de los capitanes de servicio ; pero antes de regresar a palacio , y cuando las campanas tocaban el Angelus , entraba al templo de Santo Domingo para rezar devotamente un rosario . Era la noche del 10 de febrero de 1678 . Su excelencia se encontraba arrodillado en el escabel que un lego del convento tenía cuidado de alistarle frente al altar de la Virgen . A pocos pasos de él , y de pie junto a un escaño se hallaban el secretario y el capitán de la escolta . A pesar de la semiobscuridad del templo , llamó la atención del último un bulto que se recataba tras las columnas de la vasta nave . De pronto , la misteriosa sombra se dirigió con pisada cautelosa hacia el escabel del virrey ; y acogotando a éste con la mano izquierda , lo arrojó al suelo , a la vez que en su derecha relucía un puñal . Por dicha para el virrey , el capitán era un mancebo ágil y forzudo , que con la mayor presteza se lanzó sobre el asesino y le sujetó por la muñeca . El sacrílego bregaba desesperadamente con el puño de hierro del joven , hasta que , agolpándose los frailes y devotos que se encontraban en la iglesia , lograron quitarle el arma . Aquel hombre era Juan de Villegas . Prófugo del presidio , hacía una semana que se encontraba en Lima ; y desde su regreso no cesó de acechar en el templo al virrey , buscando ocasión propicia para asesinarlo . Aquella misma noche se encomendó la causa al alcalde don Rodrigo de Odría , y tanta fué su actividad que , ocho días después , el cuerpo de Villegas se balanceaba como un racimo en la horca . — ¡ Lástima de pícaro ! — decía al pie del patíbulo don Rodrigo a su alguacil — . ¿ No es verdad , Güerequeque , que siempre sostuve que este bellaco había de acabar muy alto ? — Con perdón de usiría — contestó el interpelado — , que ese palo es de poca altura para el merecimiento del bribón . AMOR DE MADRE crónica de la época del virrey « brazo de plata » ( A Juana Manuela Gorriti . ) Juzgamos conveniente alterar los nombres de los principales personajes de esta tradición , pecado venial que hemos cometido en La emplazada y alguna otra . Poco significan los nombres si se cuida de no falsear la verdad histórica ; y bien barruntará el lector qué razón , y muy poderosa , habremos tenido para desbautizar prójimos .
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