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— XXVI — Desde el día en que presidió el entierro de don Santos Barinaga , don Pompeyo no volvió a tener hora buena , de salud completa . Los escalofríos que le hicieron temblar en el cementerio y se repitieron , cada vez más fuertes , durante la enfermedad que siguió a la gran mojadura , volvían de cuando en cuando . Guimarán estaba triste sin cesar ; aquel sol de Justicia que adoraba , tenía sus eclipses y el espectáculo de la maldad ambiente desanimaba al buen ateo hasta el punto de hacerle dudar del progreso definitivo de la Humanidad . « Laurent decía bien , estábamos nosotros mucho más adelantados que los bárbaros . ¡ Pero había cada pillo todavía ! ¿ Y la amistad ? La amistad era cosa perdida » . Paquito Vegallana , Álvaro Mesía , Joaquinito Orgaz , el respetable , o al parecer respetable señor Foja , que se decían tan amigos suyos , le habían engañado como a un chino ; se habían burlado de él . Eran unos libertinos que renegaban en sus comilonas de la religión positiva para seducirle a él y librarse del miedo del infierno . Don Pompeyo rompió bruscamente sus relaciones con todos aquellos « espíritus frívolos » y no volvió a poner los pies en el Casino . Tomó esta resolución el día de Navidad , cuando supo que por Vetusta se corría que él , don Pompeyo Guimarán , el hombre que más respetaba todos los cultos , sin creer en ninguno , había profanado la catedral oyendo borracho la Misa del gallo . Se llegó a decir que había llevado al templo , debajo de la capa , una botella de anís del mono . . . . « ¡ Del mono ! . . . ¡ él . . . don Pompeyo ! . . . » . No volvió al Casino . « Aquellos infames que le habían embriagado o poco menos , obligándole después a penetrar en el templo , eran muy capaces de haber inventado en seguida la calumnia con que querían perderle . ¿ Qué autoridad iba a tener en adelante aquel ateísmo que se emborrachaba para celebrar las fiestas del cristianismo , y que asistía a los santos oficios a blasfemar y hacer eses por las respetables naves de la basílica ? » . « ¡ Bastante tenía él sobre su alma con el entierro civil de Barinaga y la consiguiente ojeriza que gran parte del pueblo había tomado al señor Magistral ! » . « No , no quería más luchas religiosas . Ya iba siendo viejo para tamañas empresas . Mejor era callar , vivir en paz con todos » . La muerte de Barinaga le hacía temblar al recordarla . « ¡ Morir como un perro ! ¡ Y yo que tengo mujer y cuatro hijas ! » . Se hizo misántropo . Siempre salía solo , al obscurecer , y volvía pronto a casa . Una noche le llamó la atención un ruido de colmena que venía de la parte de la catedral . Oyó cohetes . ¿ Qué era aquello ? La torre estaba iluminada con vasos y faroles a la veneciana . A sus pies , en el atrio estrecho y corto , de resbaladizo pavimento de piedra , cerrado por verja de hierro tosco y fuerte , se agolpaba una multitud confusa , como un montón de gusanos negros . De aquel fermento humano brotaban , como burbujas , gritos , carcajadas , y un zumbido sordo que parecía el ruido de la marea de un mar lejano .
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