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Repetida la seña , fue contestada por otra semejante cuando ya divisaban medio oculta entre los follajes de frondosos árboles una casa , en cuyo corredor se vio luego a un hombre blanco , que con una luz en la mano se hacía sombra en los ojos con la otra , tratando de distinguir a los recién venidos que se acercaban . Pero los amenazantes ladridos de algunos perros enormes impedían a los viajeros adelantar . Aquietados aquéllos por las voces de su amo y de algunos sirvientes , pudo el capitán subir la escalera de la casa , edificada sobre estantillos , y después de abrazarse con el dueño , trabaron diálogo , durante el cual el capitán hablaba sin duda de los esclavos , pues los señalaba frecuentemente . Dieron orden para que subiesen éstos , y a ese tiempo salió al corredor una mujer joven , blanca y bastante bella , a quien saludó cordialmente el marino . El dueño de casa no pareció satisfecho después del examen que hizo de los tres compañeros de Nay ; pero al fijarse en ésta , se detuvo hablando con la mujer blanca en un idioma más dulce que el que había usado hasta entonces ; y más musical pareció éste al responderle ella , dejando ver a Nay en sus miradas una compasión que agradeció . Era el dueño de casa un irlandés llamado William Sardick , establecido hacía dos años en el golfo de Urabá , no lejos de Turbo , y su esposa , a quien Nay oyó nombrar Gabriela , una mestiza cartagenera de nacimiento . Capítulo XLIII Explotábanse en aquel tiempo muchas minas de oro en el Chocó ; y si se tiene en cuenta el rudimental sistema empleado para elaborarlas , bien merecen ser calificados de considerables sus productos . Los dueños ocupaban cuadrillas de esclavos en tales trabajos . Introducíanse por el Atrato la mayor parte de las mercancías extranjeras que se consumían en el Cauca y naturalmente las destinadas a expenderse en el Chocó . Los mercados de Kingston y de Cartagena eran los más frecuentados por los comerciantes importadores . Existía en Turbo una bodega . Esto indicado , es fácil estimar cuán tácticamente había Sardick establecido su residencia : las comisiones de muchos negociantes ; la compra de oro y el frecuente cambio que con los Cunas ribereños hacía de carey , tagua , pieles , cacao y caucho , por sales , aguardiente , pólvora , armas y baratijas , eran , sin contar sus utilidades como agricultor , especulaciones bastante lucrativas para tenerlo satisfecho y avivarle la risueña esperanza de regresar rico a su país , de donde había venido miserable . Servíale de poderoso auxiliar su hermano Thomas , establecido en Cuba y capitán del buque negrero que he seguido en su viaje . Descargado el bergantín de los efectos que en aquella ocasión traía y que a su arribo al puerto de la Habana había recibido , y ocupado con producciones indígenas , almacenadas por William durante algunos meses , todo lo cual fue ejecutado en dos noches y con el mayor sigilo por los sirvientes de los contrabandistas , el capitán se dispuso a partir .
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