La biodiversidad de los arrecifes de coral y su conservación
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Los arrecifes de coral, frecuentemente denominados las selvas tropicales del mar, constituyen uno de los ecosistemas más diversos, complejos y biológicamente ricos de nuestro planeta. A pesar de ocupar menos del cero coma uno por ciento de la superficie oceánica mundial, estas intrincadas estructuras calcáreas albergan y sustentan a más del veinticinco por ciento de todas las especies marinas conocidas. Su deslumbrante belleza visual es únicamente superada por su incalculable valor ecológico y económico, siendo fundamentales para la salud de los océanos y el bienestar de millones de personas en las zonas costeras.
La base estructural y biológica de estos ecosistemas reside en los pólipos de coral, pequeños animales invertebrados emparentados con las medusas y las anémonas. Estos organismos, mediante un proceso de biomineralización meticuloso y prolongado, extraen carbonato de calcio del agua de mar para secretar un exoesqueleto duro que les proporciona protección y soporte.
