El problema de la vela: cuando una caja deja de ser caja
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El problema de la vela: cuando una caja deja de ser caja
Imagina que te entregan una vela, una caja con chinchetas y unas cerillas. Debes fijar la vela a una pared de modo que pueda arder sin que la cera caiga sobre la mesa. No puedes pedir más materiales. A primera vista, el inventario parece demasiado pobre.
La solución clásica consiste en vaciar la caja, sujetarla a la pared con las chinchetas y colocar la vela dentro. La caja deja de actuar como recipiente y se convierte en una pequeña repisa. El giro decisivo no añade ningún objeto: cambia la función que atribuimos a uno de ellos.
El psicólogo Karl Duncker incluyó esta tarea en un estudio sobre resolución de problemas publicado en inglés en 1945. Llamó fijación funcional al obstáculo que aparece cuando el uso habitual de un objeto dificulta imaginar otro uso necesario.
