Los quipus andinos: lo que sabemos leer y lo que no

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Los quipus andinos: lo que sabemos leer y lo que no

Conviene separar desde el principio dos afirmaciones que suelen confundirse. La primera es que los quipus registran números, y está demostrada. La segunda es que además registran palabras, y no lo está. Todo lo que sigue depende de esa distinción.

Un quipu es un conjunto de cordeles anudados. De una cuerda principal, gruesa y dispuesta en horizontal, cuelgan decenas o centenares de cuerdas secundarias, y de estas pueden colgar otras. El material suele ser algodón o fibra de camélido. El color, el sentido en que está torcido el hilo y la forma en que cada cuerda se ata a la principal varían de una pieza a otra, y esa variación no parece casual.

Lo que hoy se lee con seguridad en ese objeto son cifras. A comienzos del siglo

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