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UNA FAMILIA CORSA I Viajaba yo por Córcega , a principios de marzo de 1841 . Nada más pintoresco y cómodo que un viaje a Córcega : se embarca uno en Tolón , veinte horas después está en Ajaccio , o veinticuatro horas más tarde en Bastia . Allí se compra o se alquila un caballo : si se le alquila , está uno del otro lado con cinco francos diarios ; si se le compra , con ciento cincuenta de una vez . Y no hay que reir de la modicidad del precio ; el tal caballo , comprado o alquilado , realiza , como el famoso del gascón que saltaba al Sena desde el Puente Nuevo , cosas que no harían ni Próspero ni Nautilus , héroes de las carreras de Chantilly y del Campo de Marte . Pasa por caminos en que el mismo Balmab hubiera tenido que usar alpenstock [ 1 ] , y por puentes en que Auriol mismo pediría balancín . En cuanto al viajero , basta con que cierre los ojos y deje que el animal se las componga : nada tiene que ver con el peligro . Eso , fuera de que con ese caballo , que pasa por todas partes , puede andar unas quince leguas diarias sin pedir ni que comer ni que beber . De tiempo en tiempo , cuando uno se detiene a visitar algún viejo castillo edificado por cualquier gran señor , héroe y jefe de tradición feudal , a dibujar alguna antigua torre levantada por los genoveses , el caballo pace una mata de hierba , descorteza un árbol , lame una roca cubierta de musgo , y basta . En cuanto al alojamiento nocturno , la cuestión es aún más sencilla : el viajero llega a la aldea , atraviesa la calle principal en toda su longitud , elige la casa que le conviene , y golpea a la puerta . Un instante después , el amo o la señora aparece en el umbral , invita al viandante a echar pie a tierra , le ofrece la mitad de su cena , el lecho entero — si lo tiene , — y al siguiente día , al acompañarle hasta la puerta le da las gracias por la preferencia de que ha sido objeto . Claro está que ni siquiera se hace mención de recompensa alguna : el amo consideraría insultante la menor alusión a ese respecto . Si alguna muchacha sirve en la casa , puede ofrecérsele algún pañuelo , con el que se hará un tocado pintoresco cuando vaya a la feria de Calvi o a la de Corti . Si hay un criado aceptará gustoso algún puñal , con el cual , si le encuentra , podrá matar a su enemigo . Pero antes hay que informarse de algo : de si los criados , cosa que sucede alguna vez , no son parientes del amo , menos favorecidos que él por la fortuna , y que , en tal caso , prestan servicios domésticos aceptando en cambio casa , comida y tres francos por mes . Y no vaya a creerse que los amos servidos por sus primos o sobrinos en cuarto o vigésimo grado estén menos atendidos . No , nada de eso . La Córcega es un departamento francés , pero aún está muy lejos de ser Francia .
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