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Nunca se le dio a entender que en su pequeñez fenomenal llevaba en sí el germen de todos los sentimientos nobles y delicados , y que aquellos menudos brotes podían ser flores hermosísimas y lozanas , sin más cultivo que una simple mirada de vez en cuando . Nunca se le dio a entender que tenía derecho , por el mismo rigor de la Naturaleza al criarla , a ciertas atenciones de que pueden estar exentos los robustos , los sanos , los que tienen padres y casa propia ; pero que corresponden por jurisprudencia cristiana al inválido , al pobre , al huérfano y al desheredado . Por el contrario , todo le demostraba su semejanza con un canto rodado , el cual ni siquiera tiene forma propia , sino aquella que le dan las aguas que lo arrastran y el puntapié del hombre que lo desprecia . Todo le demostraba que su jerarquía dentro de la casa era inferior a la del gato , cuyo lomo recibía las más finas caricias , y a la del mirlo que saltaba en su jaula . Al menos , de estos no se dijo nunca con cruel compasión : « Pobrecita , mejor cuenta le hubiera tenido morirse » . - V - Trabajo . Paisaje . Figura El humo de los hornos que durante toda la noche velaban respirando con bronco resoplido se plateó vagamente en sus espirales más remotas ; apareció risueña claridad por los lejanos términos y detrás de los montes , y poco a poco fueron saliendo sucesivamente de la sombra los cerros que rodean a Socartes , los inmensos taludes de tierra rojiza , los negros edificios . La campana del establecimiento gritó con aguda voz : « Al trabajo » , y cien hombres soñolientos salieron de las casas , cabañas , chozas y agujeros . Rechinaban los goznes de las puertas ; de las cuadras salían pausadamente las mulas , dirigiéndose solas al abrevadero , y el establecimiento , que poco antes semejaba una mansión fúnebre alumbrada por la claridad infernal de los hornos , se animaba moviendo sus miles de brazos . El vapor principió a zumbar en las calderas del gran automóvil , que hacía funcionar a un tiempo los aparatos de los talleres y el aparato de lavado . El agua , que tan principal papel desempeñaba en esta operación , comenzó a correr por las altas cañerías , de donde debía saltar sobre los cilindros . Risotadas de mujeres y ladridos de hombres que venían de tomar la mañana , precedieron a la faena ; y al fin empezaron a girar las cribas cilíndricas con infernal chillido ; el agua corría de una en otra , pulverizándose , y la tierra sucia se atormentaba con vertiginoso voltear , rodando y cayendo de rueda en rueda , hasta convertirse en fino polvo achocolatado . Sonaba aquello como mil mandíbulas de dientes flojos que mascaran arena ; parecía molino por el movimiento mareante ; kaleidoscopio , por los juegos de la luz , del agua y de la tierra ; enorme sonajero , de innúmeros cachivaches compuesto , por el ruido . No se podía fijar la atención , sin sentir vértigo , en aquel voltear incesante de una infinita madeja de hilos de agua , ora claros y transparentes , ora teñidos de rojo por la arcilla ferruginosa ; ni cabeza humana que no estuviera hecha a tal espectáculo , podría presenciar el feroz combate de mil ruedas dentadas que sin cesar se mordían unas a otras , y de ganchos que se cruzaban royéndose , y de tornillos que , al girar , clamaban con lastimero quejido pidiendo aceite .
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