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Y siguió en el pueblo , trabajando como podía en casa de sus suegros , y esperando convencer y ablandar a su padre . Y éste , buen aragonés , tesa que tesa . Y murió desheredándole al pobre diablo y dejando su hacienda al hijo segundo ; una hacienda regular . Y muertos poco después los suegros del hoy aquí sablista , acudió éste a su hermano pidiéndole amparo y trabajo , y su hermano se los negó , y por no matarle , que es lo que le pedía el coraje , se ha venido acá a vivir de limosna y del sable . Esta es la historia , como ves , muy edificante . — Y tan edificante ! — Si le hubiera matado a su hermano , a esa especie de Jacob , mal , muy mal , y no habiéndole matado mal , muy mal también . . . — Acaso peor . — No digas eso , Federico . — Sí , porque no sólo vive miserable y vergonzosamente , del sable , sino que vive odiando a su hermano . — Y si le hubiera matado ? — Entonces se le habría curado el odio , y hoy , arrepentido de su crimen , querría su memoria . La acción libra del mal sentimiento , y es el mal sentimiento el que envenena el alma . Créemelo , Joaquín , que lo sé muy bien . Miróle Joaquín a la mirada fijamente y le espetó un : — Y tú ? — Yo ? No quieras saber , hijo mío , lo que no te importa . Bástete saber que todo mi cinismo es defensivo . Yo no soy hijo del que todos vosotros tenéis por mi padre ; yo soy hijo adulterino y a nadie odio en este mundo más que a mi propio padre , al natural , que ha sido el verdugo del otro , del que por vileza y cobardía me dió su nombre , este indecente nombre que llevo . — Pero padre no es el que engendra ; es el que cría . . . — Es que ese , el que creéis que me ha criado , no me ha criado sino que me destetó con el veneno del odio que guarda al otro , al que me hizo y le obligó a casarse con mi madre . XXIV Concluyó la carrera el hijo de Abel , Abelín , y acudió su padre , a su amigo , por si quería tomarle de ayudante para que a su lado practicase . Lo aceptó Joaquín . « Le admití — escribía más tarde en su Confesión , dedicada a su hija — por una extraña mezcla de curiosidad , de aborrecimiento a su padre , de afecto al muchacho , que me parecía entonces una medianía y por un deseo de libertarme así de mi mala pasión a la vez que , por más debajo de mi alma , mi demonio me decía que con el fracaso del hijo me vengaría del encumbramiento del padre . Quería por un lado , con el cariño al hijo , redimirme del odio al padre , y por otro lado me regodeaba esperando que si Abel Sánchez triunfó en la pintura , otro Abel Sánchez de su sangre marraría en la Medicina . Nunca pude figurarme entonces cuán hondo cariño cobraría luego al hijo del que me amargaba y entenebrecía la vida del corazón . »
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