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XXIV ¿ Murió la tía Tula ? No , sino que empezó a vivir en la familia , e irradiando de ella , con una nueva vida más entrañada y más vivífica , con la vida eterna de la familiaridad inmortal . Ahora era ya para sus hijos , sus sobrinos , la Tía , no más que la Tía , ni madre ya ni mamá , ni aun tía Tula , sino sólo la Tía . Fué este nombre de invocación , de verdadera invocación religiosa , como el canonizamiento doméstico de una santidad de hogar . La misma Manolita , su más hija y la más heredera de su espíritu , la depositaria de su tradición , no le llamaba sino la Tía . Mantenía la unidad y la unión de la familia , y si al morir ella afloraron a vista de todos , haciéndose patentes , divisiones intestinas antes ocultas , alianzas defensivas y ofensivas entre los hermanos , fué porque esas divisiones brotaban de la vida misma familiar que ella creó . Su espíritu provocó tales disensiones y bajo de ellas y sobre ellas la unidad fundamental y culminante de la familia . La tía Tula era el cimiento y la techumbre de aquel hogar . Formáronse en éste dos grupos : de un lado , Rosita , la hija mayor de Rosa , aliada con Caridad , con su cuñada y no con su hermano , no con Ramiro ; de otro , Elvira , la segunda hija de Rosa , con Enrique , su hermanastro , el hijo de la hospiciana , y quedaban fuera Ramiro y Manolita . Ramiro vivía , o más bien se dejaba vivir , atento a su hijo y al porvenir que podía depararle otros y a sus negocios civiles , y Manolita , atenta a mantener el culto de la Tía y la tradición del hogar . Manolita se preparaba a ser el posible lazo entre cuatro probables familias venideras . Desde la muerte de la Tía habíase revelado . Guardaba todo su saber , todo su espíritu ; las mismas frases recortadas y aceradas , a las veces repetición de las que oyó a la otra , la misma doctrina , el mismo estilo y hasta el mismo gesto . « ¡ Otra tía ! » — exclamaban sus hermanos , y no siempre llevándoselo a bien . Ella guardaba el archivo y el tesoro de la otra ; ella tenía la llave de los cajoncitos secretos de la que se fué en carne y sangre ; ella guardaba , con su muñeca de cuando niña , la muñeca de la niñez de la Tía , y algunas cartas , y el devocionario y el breviario de don Primitivo ; ella era en la familia quien sabía los dichos y hechos de los antepasados dentro de memoria : de don Primitivo , que nada era de su sangre ; de la madre del primer Ramiro ; de Rosa ; de su propia madre Manuela , la hospiciana — de ésta no dichos ni hechos , sino silencios y pasiones — , ella era la historia doméstica ; por ella se continuaba la eternidad espiritual de la familia . Ella heredó el alma de ésta , espiritualizada en la Tía .
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