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Entre las representaciones de una especie de pesadilla angustiosa que agitaba a Perucho , veía el muchacho un animalazo de desmesurado grandor , bestión fiero que se acercaba a él rugiendo , bramando y dispuesto a zampárselo de un bocado o a deshacerlo de una uñada . . . . Se le erizó el cabello , le temblaron las carnes , y un sudor frío le empapó la sien . . . . ¡ Qué monstruo tan espantoso ! Ya se acerca . . . , ya cae sobre Perucho . . . , sus garras se hincan en las carnes del rapaz , su cuerpo descomunal le cae encima lo mismo que una roca inmensa . . . . El chiquillo abre los ojos . . . . Sofocada y furiosa , vociferando , moliéndolo a su sabor a pescozones y cachetes , arrancándole el rizado pelo y pateándolo , estaba el ama , más enorme , más brutal que nunca . No hay que omitir que Perucho se condujo como un héroe . Bajando la cabeza , se atravesó en la entrada del hórreo , y por espacio de algunos minutos defendió su presa haciéndole muralla con el cuerpo . . . . Pero el enorme volumen del ama pesó sobre él y lo redujo a la inacción , comprimiéndolo y paralizándolo . Cuando el mísero chiquillo , medio ahogado , se sintió libre de aquella estatua de plomo que a poco más le convierte en oblea , miró hacia atrás . . . . La niña había desaparecido . Perucho no olvidará nunca el desesperado llanto que derramó por más de media hora revolcándose entre las espigas . - XXIX - Tampoco Julián olvidará el día en que ocurrieron acontecimientos tan extraordinarios ; día dramático entre todos los de su existencia , en que le sucedió lo que no pudo imaginar jamás : verse acusado , por un marido , de inteligencias culpables con su mujer , por un marido que se quejaba de ultrajes mortales , que le amenazaba , que le expulsaba de su casa ignominiosamente y para siempre ; y ver a la infeliz señorita , a la verdaderamente ofendida esposa , impotente para desmentir la ridícula y horrenda calumnia . ¿ Y qué sería si hubiesen realizado su plan de fuga al día siguiente ? ¡ Entonces sí que tendrían que bajar la cabeza , darse por convictos ! . . . ¡ Y decir que cinco minutos antes no se les prevenía siquiera la posibilidad de que don Pedro y el mundo lo interpretasen así ! No , no lo olvidará Julián . No olvidará aquellas inesperadas tribulaciones , el valor repentino y ni aun de él mismo sospechado que desplegó en momentos tan críticos para arrojar a la faz del marido cuanto le hervía en el alma , la reprobación , la indignación contenida por su habitual timidez ; el reto provocado por el bárbaro insulto ; los calificativos terribles que acudían por vez primera a su boca , avezada únicamente a palabras de paz ; el emplazamiento de hombre a hombre que lanzó al salir de la capilla . . . . No olvidará , no , la escena terrible , por muchos años que pesen sobre sus hombros y por muchas canas que le enfríen las sienes . Ni olvidará tampoco su partida precipitada , sin dar tiempo a recoger el equipaje ; cómo ensilló con sus propias inexpertas manos la yegua ; cómo , desplegando una maestría debida a la urgencia , había montado , espoleado , salido a galope , ejecutando todos estos actos mecánicamente , cual entre sueños , sin aguardar a que se disipase el corto hervor de la sangre , sin querer ver a la niña ni darle un beso , porque comprendía , estaba seguro de que , si lo hiciera , sería capaz de postrarse a los pies del señorito , rogándole humildemente que le permitiese quedarse allí en los Pazos , aunque fuese de pastor de ganado o jornalero . . . .
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