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VI El Vate Larrañaga era un joven flaco , lampiño , macilento , guedeja romántica , chalina flotante , anillos en las manos enlutadas : Una expresión dulce y novicia , de alma apasionada : Se acercó con tímido saludo : — Mero mero , inició los discursos el Licenciado Sánchez Ocaña . Cortó el Director : — ¿ Tiene usted las notas ? Hágame el favor . Yo las veré y las mandaré a la imprenta . ¿ Qué impresión en el público ? — En la masa , un gran efecto . Alguna protesta en la cazuela , pero se han impuesto los aplausos . El público es suyo . Don Celes contemplaba las estrellas , humeando el veguero : — ¿ Real y verdaderamente es un orador elocuente el Licenciado Sánchez Ocaña ? En lo poco que le tengo tratado , me ha parecido una medianía . El Vate sonrió tímidamente , esquivando su opinión . Don Nicolás Díaz del Rivero pasaba el fulgor de sus quevedos sobre las cuartillas . El Vate Larrañaga , encogido y silencioso , esperaba . El Director levantó la cabeza : — Le falta a usted intención política . Nosotros no podemos decir que el público premió con una ovación la presencia del Licenciado Sánchez Ocaña . Puede usted escribir : Los aplausos oficiosos de algunos amigos no lograron ocultar el fracaso de tan difusa pieza oratoria , que tuvo de todo , menos de ciceroniana . Es una redacción de elemental formulario . ¡ Cada día es usted menos periodista ! El Vate Larrañaga sonrió tímidamente : — ¡ Y temía haberme excedido en la censura ! El Director repasaba las cuartillas : — Tuvo lugar , es un galicismo . Rectificó complaciente el Vate : — Tuvo verificativo . — No lo admite la Academia . Traía el viento un apagado oleaje de clamores y aplausos . Lamentó Don Celes con hueca sonoridad : — La plebe en todas partes se alucina con metáforas . El Director - Propietario miró con gesto de reproche al sumiso noticiero : — ¿ Pero esos aplausos ? ¿ Sabe usted quién está en el uso de la palabra ? — Posiblemente seguirá el Licenciado . — ¿ Y usted , qué hace aquí ? Vuélvase y ayude al compañero . Vatecito , oiga : Una idea que , si acertase a desenvolverla , le supondría un éxito periodístico : Haga la reseña como si se tratase de una función de circo , con loros amaestrados . Acentúe la soflama . Comience con la más cumplida felicitación a la Empresa de los Hermanos Harris . Se infló Don Celes : — ¡ Ya apareció el periodista de raza ! El Director declinó el elogio con arcano fruncimiento de cejas y labio : Continuó dirigiéndose al macilento Vatecito : — ¿ Quién tiene de compañero ? — Fray Mocho . — ¡ Que no se tome de bebida ese ganado ! El Vate Larrañaga se encogió , inhibiéndose con su apagada sonrisa : — Hasta lueguito . Tornaba el vuelo de los aplausos . VII Sobre el resplandor de las aceras , gritos de vendedores ambulantes : Zig - zag de nubios limpiabotas : Bandejas tintineantes , que portan en alto los mozos de los bares americanos : Vistosa ondulación de niñas mulatas , con la vieja de rebocillo al flanco . Formas , sombras , luces se multiplican trenzándose , promoviendo la caliginosa y alucinante vibración oriental que resumen el opio y la marihuana . LIBRO SEGUNDO EL CIRCO HARRIS I El Circo Harris , entre ramajes y focos voltaicos , abría su parasol de lona morena y diáfana . Parejas de gendarmes decoraban con rítmicos paseos las iluminadas puertas , y los lacios bigotes y las mandíbulas encuadradas por las carrilleras tenían el espavento de carátulas chinas . Grupos populares se estacionaban con rumorosa impaciencia por las avenidas del Parque : Allí el mayoral de poncho y machete , con el criollo del jarano platero , y el pelado de sabanil y el indio serrano . En el fondo , el diáfano parasol triangulaba sus candiles sobre el cielo verde de luceros .
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