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— Ella no me bastó para ser feliz . ¿ Volver yo a las ciudades , desmedrado , pobre y enfermo ? El que dejó sus lares por conquistar a la fortuna no debe tornar pidiendo limosna . Por aquí siquiera nadie conoce mis vicisitudes , y la miseria toma aspectos de obligatoria renunciación . Vete , la vida nos amasó con sustancias disímiles . No podemos seguir el mismo camino . Si algún día ves a mis padres , cúrate de decirles dónde estoy . ¡ Caiga el olvido sobre el que nunca puede olvidar ! Estas frases con que Ramiro se despedía de la ilusión y de la juventud nos hicieron llorar otra vez . ¡ Todo por el amor de aquella Marina , cuyo dulce nombre le escribió el destino entre dos palabras ! : ¡ Siempre ! ¡ Jamás ! * * * — ¿ Por qué discuten ? — le pregunté a Ramiro cuando volvía al amanecer . — Por el caucho de los depósitos . El Váquiro sostiene que faltan más de ciento cincuenta arrobas , y afirma que le fueron robadas , porque las embarcaron sin su venia . La madona promete que tú responderás . — ¿ Qué hago , Ramiro ? — Es una terrible complicación . — Aconsejémosle a la madona que lo devuelva y nos fugaremos . ¡ O si no , prendamos al Váquiro ! ¡ Llama a Fidel y a Helí que están en el bongo ! ¡ Diles que traigan las carabinas ! — El bongo está encostado en la orilla opuesta . Los que llegaron venían en canoa . — ¿ Qué hago , Ramiro ? — Esperemos a que el Váquiro duerma la siesta . — Pero te irás conmigo , ¿ verdad ? ¡ A seguir mi suerte ! ¡ A encontrarnos en el Brasil ! ¡ Trabajaremos como peones , donde no nos conozcan ni persigan ! ¡ Con Alicia y nuestros amigos ! ¡ Esa varona es buena y yo la perdí ! ¡ Yo la salvaré ! ¡ No me reproches este propósito , este anhelo , esta decisión ! No tomes a mal que sea mi querida ; hoy es sólo una madre en espera de su propio milagro . ¡ Tantos en el mundo se resignan a convivir con una mujer que no es la soñada , y , sin embargo , es la consentida , porque la maternidad la santificó ! ¡ Piensa que Alicia no ha delinquido ; y que yo , despechado , la denigré ! ¡ Ven , sobre el cadáver de mi rival habrás de vernos reconciliados ! Vamos a buscarla a Yaguanarí . Nadie la compra porque está encinta . ¡ Desde el vientre materno mi hijo la ampara ! De repente , Ramiro , desencajado , exclamó alejándose : — ¡ El Cayeno ! ¡ El Cayeno ! Aún me estremezco ante la visión de aquel hombre rechoncho y rubio , de rubicunda calva y bigotes lacios , que apercollando al General Vácares lo trincó sobre el polvo , urgiendo que lo colgaran de los pies y le pusieran humo bajo la cara . — ¡ Rediablos ! — repetía marcando las erres — . ¡ Rediablos ! ¿ No mandé que montaras guarniciones en el raudal ? ¿ Quién despachó canoa para el Brasil ? Y mientras los verdugos ejecutaban el suplicio , rugió rapándole a la madona su fresco sombrero : — ¡ Cocota ! ¿ No te descubres ? ¿ Qué haces aquí ? ¿ No te probé que nada te debo ? ¿ Dónde tienes el caucho que me robaste ? Y como la madona me señalaba , el gabacho alevoso marchó contra mí : — ¡ Bandido ! ¿ Sigues alebrestándome los gomeros ? ¡ Ponte de pie ! ¿ Dónde se hallan tus dos amigos ? Intenté levantarme y resistirle , pero la pierna hinchada me lo impidió . Entonces el hombre , a patada y foete , me cayó encima , llamándome ladrón , llamándome aliado del indio Funes hasta dejarme exánime en el suelo .
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