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¡ Allí quedó , allí estaba cuando corrí a buscar a Alicia , y alzándola en mis brazos , se lo mostré ! Lívida , exánime , la acostamos en el fondo de la curiara , con los síntomas del aborto . * * * Anteanoche , entre la miseria , la oscuridad y el desamparo nació el pequeñuelo sietemesino . Su primera queja , su primer grito , su primer llanto fueron para las selvas inhumanas . ¡ Vivirá ! ¡ Me lo llevaré en una canoa por estos ríos , en pos de mi tierra , lejos del dolor y la esclavitud , como el cauchero del Putumayo , como Julio Sánchez ! * * * Ayer aconteció lo que preveíamos : la lancha de Naranjal vino a tirotearnos , a someternos . Pero le opusimos fuerza a la fuerza . Mañana volverá . ¡ Si viniera también la del Cónsul ! Franco y Helí vigilan sobre la peña para impedir que encosten las « montarías » de los apestados . Allá escucho toser la flotilla mendiga , que me clama ayuda , pretendiendo alojarse aquí . ¡ Imposible ! En otra circunstancia me sacrificaría para aliviar a mis coterráneos . ¡ Hoy no ! ¡ Peligraría la salud de Alicia ! ¡ Pueden contagiar a mi hijo ! * * * Es imposible convencer a estos importunos , que me apellidan su « redentor » . Hablé con ellos , exponiéndome al contagio , y están resistidos a regresar . Ya les repetí que no tengo víveres . Si me acosan , nos obligarían a tomar el monte . ¿ Por qué no se van al caney de Yaguanarí en espera del vapor « Inca » ? De hoy a mañana arribará . * * * Sí , es mejor dejar este rancho y guarecernos en la selva , dando tiempo a que llegue el viejo Silva . Improvisaremos algún refugio a corta distancia de aquí donde sea fácil a nuestro amigo encontrarnos y se consiga leche de seje para el niño . ¡ Que preparen la parihuela donde vaya acostada la joven madre ! La llevarán en peso Franco y Helí . La niña Griselda portará la escasa ración . Yo marcharé adelante , con mi primogénito bajo la ruana . ¡ Y Martel y Dólar , detrás ! * * * Don Clemente : Sentimos no esperarlo en el barracón de Manuel Cardoso , porque los apestados desembarcan . Aquí , desplegado en la barbacoa , le dejo este libro , para que en él se entere de nuestra ruta por medio del croquis , imaginado , que dibujé . Cuide mucho esos manuscritos y póngalos en manos del Cónsul . Son la historia nuestra , la desolada historia de los caucheros . ¡ Cuánta página en blanco , cuánta cosa que no se dijo ! * * * Viejo Silva : Nos situaremos a media hora de esta barraca , buscando la dirección del caño Marié , por la trocha antigua . Caso de encontrar imprevistas dificultades , le dejaremos en nuestro rumbo grandes fogones . ¡ No se tarde ! ¡ Sólo tenemos víveres para seis días ! ¡ Acuérdese de Coutinho y de Souza Machado ! ¡ Nos vamos , pues ! * * * ¡ En nombre de Dios ! Epílogo El último cable de nuestro Cónsul , dirigido al señor ministro y relacionado con la suerte de Arturo Cova y sus compañeros , dice textualmente : Hace cinco meses búscalos en vano Clemente Silva . Ni rastros de ellos . ¡ Los devoró la selva !
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