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— ¿ Y dónde echa soga la gente de Barrera ? — Unos se volvieron . Otros , andan por ahí , enmachetaos . Esto se pone feo . Y pa pior , ustées dejaron ir los cabayos . — Lo malo no es eso — exclamó uno a quien nombraban mano Jobián — ; lo grave es que el Juez tá en el hato , según dijeron . Como que lo toparon « embarbascao » , y Miyán hizo que un vaquero lo encaminara hasta la vivienda . Y con la justicia no nos metamos , porque nos coge sin plata . Nosotros queremos irnos . — ¡ Compañeros — repuse — , yo les responderé de que nada pasa ! — ¿ Y quién responde por usté , que es el que busca la autoridá ? Fidel no se amilanó por el contratiempo ni le hizo reprensiones al mulato ; hasta se alegró de ver que mi brazo herido podía regir las riendas . Era de opinión que la brigada se había vuelto a los comedores acostumbrados y que en La Maporita la hallaríamos . Lo noté reacio a referirme el altercado con Millán . « Esa discusión no vale un comino . Además , en esta sabana caben muchísimas sepulturas ; el cuidado está en conseguir que otros hagan de muertos y nosotros de enterradores » . Así dijo sonriente ; pero recibió sobresaltado la noticia de que los vaqueros querían dejarnos solos . « De seguro se irán , porque todos tienen cuentas con la justicia , porque todos roban ganado » . — ¿ Y a qué hora seguirá la cogienda ? — averigüéle , devorando el almuerzo de carne tostada , que cortaba yo mismo de la costilla chirriante al rescoldo . — Sólo esperábamos la madrina . fue un error yevarla al Guanapalo , sabiendo que por ahí ganadean los indios y que los rodeos se enmontan por eyo . Pero en este banco hay dos mil « cachones » a cual mejor . Los cabayos resisten todavía dos carreras , o sean treinta toros cogidos , porque el jinete que pierde lazo paga multa . — Y los enviados de Barrera , ¿ dónde se hallan ? — Míralos : en aqueyos mogotes amanecieron . Esa gente no es del oficio , a excepción del Miyán , que « es una lanza » para el coleo . Ya les notifiqué personalmente que si el perraje me alborotaba la vaquería se encomendaran al diablo y le llevaran saludes nuestras , porque los mandaríamos al infierno . Entretanto , los de la madrina encaminábanla llanura abajo , y la dejaron en un estero , pastoreada por varios rapaces . Al límite opuesto de un morichal veíanse puntas de toros pastando al descuido . Avanzamos abiertos en arcos para caerles como turbión , cuando oyéramos el grito de los caporales ; pero las reses nos ventearon y corrieron hacia los montes , quedando sólo algún macho desafiador que empinaba la cornamenta para amedrentar a la cabalgata . Entonces lanzáronse los caballos sobre el desbande , por encima de jarales y conejeras , con vertiginosa celeridad , y los fugitivos se fatigaron bajo el zumbido de las lazadas que abiertas cruzaban el viento para caerles en los « cachos » . Y cada vaquero enlazó su toro , desviándose a la izquierda , para que saltara lejos de la montura el resto de la soga enrollada y el potro resistiera el tirón en la cola sin enredarse ni flaquear .
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