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V LA DISOLUCIÓN RACIONAL El gran maestro del fenomenalismo racionalista , David Hume , empieza su ensayo Sobre la inmortalidad del alma , con estas definitivas palabras : « Parece difícil probar con la mera luz de la razón la inmortalidad del alma . Los argumentos en favor de ella se derivan comúnmente de tópicos metafísicos , morales o físicos . Pero es en realidad el Evangelio , y sólo el Evangelio el que ha traído a luz la vida y la inmortalidad » . Lo que equivale a negar la racionalidad de la creencia de que sea inmortal el alma de cada uno de nosotros . Kant , que partió de Hume para su crítica , trató de establecer la racionalidad de ese anhelo y de la creencia que éste importa , y tal es el verdadero origen , el origen íntimo , de su crítica de la razón práctica y de su imperativo categórico y de su Dios . Mas a pesar de todo ello , queda en pie la afirmación escéptica de Hume , y no hay manera alguna de probar racionalmente la inmortalidad del alma . Hay en cambio , modos de probar racionalmente su mortalidad . Sería , no ya excusado , sino hasta ridículo , el que nos extendiésemos aquí en exponer hasta qué punto la conciencia individual humana depende de la organización del cuerpo , cómo va naciendo , poco a poco , según el cerebro recibe las impresiones de fuera , cómo se interrumpe temporalmente , durante el sueño , los desmayos y otros accidentes , y cómo todo nos lleva a conjeturar racionalmente que la muerte trae consigo la pérdida de la conciencia . Y así como antes de nacer no fuimos ni tenemos recuerdo alguno personal de entonces , así después de morir no seremos . Esto es lo racional . Lo que llamamos alma no es nada más que un término para designar la conciencia individual en su integridad y su persistencia ; y que ella cambia , y que lo mismo que se integra se desintegra , es cosa evidente . Para Aristóteles era la forma sustancial del cuerpo , la entelequia , pero no una sustancia . Y más de un moderno la ha llamado un epifenómeno , término absurdo . Basta llamarla fenómeno . El racionalismo , y por éste entiendo la doctrina que no se atiene sino a la razón , a la verdad objetiva , es forzosamente materialista . Y no se me escandalicen los idealistas . Es menester ponerlo todo en claro , y la verdad es que eso que llamamos materialismo no quiere decir para nosotros otra cosa que la doctrina que niega la inmortalidad del alma individual , la persistencia de la conciencia personal después de la muerte . En otro sentido cabe decir que como no sabemos más lo que sea la materia que el espíritu , y como eso de la materia no es para nosotros más que una idea , el materialismo es idealismo . De hecho y para nuestro problema — el más vital , el único de veras vital — , lo mismo da decir que todo es materia , como que es todo idea , o todo fuerza , o lo que se quiera . Todo sistema monístico se nos aparecerá siempre materialista . Sólo salvan la inmortalidad del alma los sistemas dualistas , los que enseñan que la conciencia humana es algo sustancialmente distinto y diferente de las demás manifestaciones fenoménicas . Y la razón es naturalmente monista .
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