El lidar hizo posible ver relaciones, no funciones seguras

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El lidar hizo posible ver relaciones, no funciones seguras

En 2012, un equipo sobrevoló Angkor con lidar. No afirmó haber descubierto una ciudad intacta desconocida para sus habitantes. El paisaje ya contenía templos, caminos y zonas estudiadas. Lo nuevo fue poder relacionar montículos, canales y depresiones que desde el suelo parecían fragmentos separados.

El instrumento emitía pulsos láser y medía su regreso. Algunos rebotaban en hojas; otros alcanzaban el terreno por huecos del dosel. Procesar millones de retornos permitió construir un modelo de superficie. Decir que el láser veía bajo el bosque no significa que atravesara tierra o piedra: hacía posible estimar el relieve allí donde suficientes pulsos tocaban el suelo.

El estudio de 2013 describió diques, vías, estanques y trazas de ocupación. Que una línea elevada apareciera en el modelo no bastaba para llamarla camino. Podía ser borde de parcela o estructura hidráulica.