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A Wauxhall acudían las familias de Buenos Aires a creerse civilizadas en medio de aquellos árboles , frutas y flores tan esmeradamente cultivados ; a Wauxhall pedían circo y espectadores los equilibristas , equitadores y saltimbanquis que llegaban de Europa ; a Wauxhall , en fin , asistía de vez en cuando el octogenario deán Funes a aspirar los últimos perfumes de la vida , a engañar sus miradas y sus oídos en aquel oasis de civilización que tardaba en extender sus ramificaciones sobre el agreste erial de la pampa y en aquellas callejuelas sinuosas que esconden a la vista una sorpresa convidando a la plácida contemplación de la Naturaleza , rodeado de aquella familia póstuma a su vida pública , a las virtudes de su estado y aun a la edad ordinaria de las emociones más suaves del corazón , al aspirar el perfume de una flor el deán se sintió morir , y lo dijo así a los tiernos objetos de su cariño , sin sorpresa , y como un acontecimiento que guardaba . Murió a los pocos minutos , en los últimos días de la república que él había mecido en su cuna , en el seno de la Naturaleza , menos feliz que Rousseau , que dejaba la tierra preñada de un germen fecundo que no debía ver agotarse . Moría la víspera de triunfar Rosas , divisando a lo lejos la sangrienta orla de llamaradas que anunciaba la vuelta del antiguo régimen , rejuvenecido , barbarizado en el caudillo salvaje de la pampa , como si hubiese querido salirse del teatro de la vida en que tan horrible drama iba a representarse ; como si cerrase los ojos para no ver a sus discípulos los Carriles , Alsinas , Varelas , Gallardos , Ocampos , Zorrillas , proscriptos ; las universidades cerradas , envilecida la ciencia , y una página horrible de baldón agregada a la historia que él había escrito . Un día iré a buscar con recogimiento religioso , entre otras tumbas de patriotas , el lugar que ocupa la que un decreto mandó erigir a su memoria . El Obispo de Cuyo José Manuel Eufrasio de Quiroga Sarmiento , hijo de doña Isabel Funes y de don Ignacio Sarmiento , hoy obispo de Cuyo , rayando en los setenta y tres años , es uno de los caracteres más modestos que pueden ofrecerse a la consideración de los hombres . A mediados del siglo pasado el apellido Sarmiento se extingue en San Juan por la línea masculina . Entonces los hijos de una señora doña Mercedes Sarmiento y de un Quiroga , toman el apellido de la madre , tradición que perpetúa el actual obispo de Cuyo , apellidándose de Quiroga Sarmiento . En 1650 encuéntrase , en los archivos , registrado el nombre de una señora , doña Tránsito Sarmiento ; de ahí para adelante se me pierde la traza de la familia , y los más laudables esfuerzos de mi parte no han alcanzado a ligarla al adelantado Sarmiento , fundador de la colonia de Magallanes , de aciaga memoria , no obstante haber tradición de que los Sarmientos de San Juan eran vizcaínos como aquél . Habría saltado de contento de haber podido referir a tan noble origen mis esfuerzos por repoblar el estrecho . Entonces reclamaría como propiedad de familia aquel imponente pico llamado monte Sarmiento , que alza su majestuosa frente en la punta de la América del Sur , contemplando ambos mares desolados por las tormentas del Cabo , y engalanado de cascadas sublimes que se despeinan al mar desde sus cimas . Pero , debo decirlo en conciencia , no me considero con títulos suficientemente claros para tan altas y polares pretensiones .
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