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Ordenóse la suspensión de la obra de destrucción , mientras se preparaba la familia para salir a la calle , y hacer cesar aquellas dolorosas repercusiones del golpe del hacha en el corazón de mi madre . Dos horas después la higuera yacía por tierra enseñando su copa blanquecina , a medida que las hojas , marchitándose , dejaban ver la armazón nudosa de aquella estructura que por tantos años había prestado su parte de protección a la familia . Después de estas grandes reformas , la humilde habitación nuestra fue lenta y pobremente ampliándose . Tocóme a mí la buena dicha de introducir una reforma substancial . A los pies de nuestro solarcito , está un terreno espacioso que mi padre había comprado en un momento de holgura . A la edad de dieciséis años , era yo dependiente de una pequeña casa de comercio . Mi primer plan de operaciones y mis primeras economías , tuvieron por objeto rodear de tapias aquel terreno para hacerlo productivo . Esta agregación de espacio puso a la familia a cubierto de la indigencia , sin hacerla traspasar los límites de la pobreza . Mi madre tuvo a su disposición teatro digno de su alta ciencia agrícola ; a la higuera sacrificada , se sucedieron en su afección cien arbolillos que su ojo maternal animaba en su crecimiento ; más horas del día hubieron de consagrarse a la creación de aquel plantel , de aquella vida de que iba a depender en adelante gran parte de la subsistencia de la familia . Cuando yo hube terminado esta obra , pude decir en mi regocijo de haber producido un bien : et vidi quod essent bonum , y aplaudirme a mí mismo . Mi educación Aquí termina la historia colonial , llamaré así , de mi familia . Lo que sigue es la transición lenta y penosa de un modo de ser a otro ; la vida de la República naciente , la lucha de los partidos , la guerra civil , la proscripción y el destierro . A la historia de la familia se sucede , como teatro de acción y atmósfera , la historia de la patria . A mi progenie me sucedo yo ; y creo que , siguiendo mis huellas , como las de cualquiera otro en aquel camino , puede el curioso detener su consideración en los acontecimientos que forman el paisaje común , accidentes del terreno que de todos es conocido , objetos de interés general , y para cuyo examen mis apuntes biográficos sin valor por sí mismos , servirán de pretexto y de vínculo , pues que en mi vida tan destituida , tan contrariada , y , sin embargo , tan perseverante en la aspiración de un no sé qué elevado y noble , me parece ver retratarse esta pobre América del Sur , agitándose en su nada , haciendo esfuerzos supremos por desplegar las alas y lacerándose a cada tentativa contra los hierros de la jaula que la retiene encadenada .
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