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Llegó por último la etapa dolorosísima para un hombre delicado como Villaamil , de tener que llamar á la puerta de la amistad implorando socorro ó anticipo . Había él prestado en mejor tiempo servicios de tal naturaleza á algunos que se los agradecieron y á otros que no . ¿ Por qué no había de apelar al mismo sistema ? Sobre todo , no podía discutirse si estas postulaciones eran ó no decorosas . El que se quema no se pone á considerar si es conveniente ó no sacudir los dedos . El decoro era ya nombre vano , como la inscripción impresa en la etiqueta de una botella vacía . Poco á poco se gasta la vergüenza , como se gasta el diente de una lima , y las mejillas pierden la costumbre de colorearse . El desgraciado cesante llegó á adquirir maestría terrible en el arte de escribir cartas invocando á la amistad . Las redactaba con amplificaciones patéticas , y en un estilo que parecía oficial , algo parecido á los preámbulos de las leyes en que se anuncia al país aumento de contribución , verbigracia : « Es muy sensible para el Gobierno tener que pedir nuevos sacrificios al contribuyente . . . » Tal era el patrón , aunque el texto fuera otro . XIV Para completar las noticias biográficas de Víctor , importa añadir que tenía una hermana llamada Quintina , esposa de un tal Ildefonso Cabrera , empleado en el ferrocarril del Norte , buenas personas ambos , aunque algo extravagantes . Faltándoles hijos , Quintina deseaba que su hermano le encomendase la crianza de Luis , y quizás lo habría conseguido sin las desavenencias graves que surgieron entre Víctor y su hermano político , por cuestiones relacionadas con la mezquina herencia de los hermanos Cadalso . Tratábase de una casa ruinosa y sin techo en el peor arrabal de Vélez - Málaga , y sobre si el tal edificio correspondía á Quintina ó á Víctor , hubo ruidosísimas querellas . La cosa era clara , según Cabrera , y para probar su diafanidad , no inferior á la del agua , puso el asunto en manos de la curia , la cual , en poco tiempo , formó sobre él un mediano monte de papel sellado . Todo para demostrar que Víctor era un pillo , que se había adjudicado indebidamente la valiosa finca , vendiéndola y guardándose su importe . El otro lo echaba á broma , diciendo que el producto de su fraude no le había alcanzado para un par de botas . Á lo que respondía Ildefonso que no era por el huevo , sino por el fuero ; que no le incomodaba la pérdida material , sino la frescura de su cuñado ; y por esta y otras razones le llegó á cobrar odio tan profundo , que Quintina temblaba por Víctor cuando éste iba á la casa . Cabrera tenía el genio tan atropellado , que un día por poco descarga sobre Víctor los seis tiros de su revólver .
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