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Cadalsito iba de tiempo en tiempo á casa de la de Cabrera y se embelesaba contemplando las estampas . Cierto día vió un Padre Eterno , de luenga y blanca barba , en la mano un mundo azul , imagen que le impresionó mucho . ¿ Se derivaba de esto el fenómeno extrañísimo de sus visiones ? Nadie lo sabe ; nadie quizás lo sabrá nunca . Pero , á lo mejor , prohibióle su abuela volver á la casa aquella repleta de santos , diciéndole : « Quintina es una picarona que te nos quiere robar para venderte á los franceses » . Cadalsito cogió miedo , y no volvió á parecer por la calle de los Reyes . Tampoco Villaamil tragaba á Ildefonso , que era atrozmente sincero en la emisión de sus opiniones , desconsiderado y á veces groserote . En otro tiempo iban á la misma tertulia de café ; pero desde que Cabrera dijo que el planteamiento del income tax en España era un desatino , y que tal cosa no se le ocurría á nadie que tuviera sesos , Villaamil le tomó ojeriza . Se encontraban . . . saludo al canto , y hasta otra . Doña Pura reservaba para Cabrera motivos de odio más graves que aquel criterio despiadado sobre el income tax . En jamás de los jamases les había obsequiado aquel tío con billetes á mitad de precio para una excursioncita veraniega . Víctor hablaba perrerías de su cuñado , vengándose de los malos ratos que el otro le hacía pasar con exhortos , notificaciones y comparecencias . Para Víctor era de rúbrica que Cabrera burlaba el rigor de la Aduana en sus traídas de material eclesiástico y exportaciones de guiñapos artísticos . Y no sólo robaba al Estado , sino á la empresa , porque en los comienzos del negocio confiaba sus paquetes á los conductores , y después , cuando aquéllos se trocaron en voluminosas cajas y no quiso exponerse á un réspice de los jefes , facturaba , sí , pero aplicando á sus mercancías de lujo la tarifa de envases de retorno ó maderas de construcción . En sus declaraciones de Aduanas había cosas muy chuscas . « ¿ Cómo creen ustedes que declaró una caja llena de San Josés ? — decía Víctor . — Pues la declaró piedras de chispa » . Como él hacía favores á los vistas , éstos le pasaban aquellos manifiestos incongruentes ; y los incensarios de bronce , ¿ qué eran ? . . . ferretería ordinaria ; ¿ y los ternos de tela barata ? . . . paraguas sin armar y corsés en bruto . XV En los días subsiguientes , Pura saldó algunas cuentas de las que más la agobiaban ; trajo á casa diversas prendas de ropa de las más indispensables , y en la mesa restableció el trato de los días felices . La pudorosa Ofelia se pasaba las horas muertas en la cocina , pues insensiblemente iba tomando afición al arte de Vatel , tan distinto ¡ María Santísima ! del de Rossini , y sentía verdadero goce espiritual en perfeccionarse en él , lanzándose á inventar ó componer algún plato . Cuando había provisiones , ó , si se quiere , asunto artístico , la inspiración se encendía en ella , y trabajaba con ahinco , entonando á media voz por añeja costumbre y con afinación perfecta , algún tiernísimo fragmento , como el moriamo insieme , ah ! sí , moriamo . . .
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