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II — ¡ Colocarme ! — exclamó Villaamil poniendo toda su alma en una palabra . Sus manos , después de andar un rato por encima de la cabeza , cayeron desplomadas sobre los brazos del sillón . Cuando esto se verificó , ya doña Pura no estaba allí , pues había salido con la carta , y llamó desde la escalera á su nieto , que estaba en la portería . Ya eran cerca de la seis cuando Luis salió con el encargo , no sin volver á hacer escala breve en el escritorio de los memorialistas . « Adiós , rico mío — le dijo Paca besándole . — Ve prontito para que vuelvas á la hora de comer . ( Leyendo el sobre . ) Pues digo . . . no es floja caminata , de aquí á la calle del Amor de Dios . ¿ Sabes bien el camino ? ¿ No te perderás ? » ¡ Qué se había de perder , ¡ contro ! , si más de veinte veces había ido á la casa del señor de Cucúrbitas y á las de otros caballeros con recados verbales ó escritos ! Era el mensajero de las terribles ansiedades , tristezas é impaciencias de su abuelo ; era el que repartía por uno y otro distrito las solicitudes del infeliz cesante , implorando una recomendación ó un auxilio . Y en este oficio de peatón adquirió tan completo saber topográfico , que recorría todos los barrios de la Villa sin perderse ; y aunque sabía ir á su destino por el camino más corto , empleaba comúnmente el más largo , por costumbre y vicio de paseante ó por instintos de observador , gustando mucho de examinar escaparates , de oir , sin perder sílaba , discursos de charlatanes que venden elixires ó hacen ejercicios de prestidigitación . Á lo mejor , topaba con un mono cabalgando sobre un perro ó manejando el molinillo de la chocolatera lo mismito que una persona natural ; otras veces era un infeliz oso encadenado y flaco , ó italianos , turcos , moros falsificados que piden limosna haciendo cualquiera habilidad . También le entretenían los entierros muy lucidos , el riego de las calles , la tropa marchando con música , el ver subir la piedra sillar de un edificio en construcción , el Viático con muchas velas , los encuartes de los tranvías , el trasplantar árboles y cuantos accidentes ofrece la vía pública . — Abrígate bien — le dijo Paca besándole otra vez y envolviéndole la bufanda en el cuello . — Ya podrían comprarte unos guantes de lana . Tienes las manos heladitas , y con sabañones , ¡ Ah , cuánto mejor estarías con tu tía Quintina ! ¡ Vaya , un beso á Mendizábal , y hala ! Canelo irá contigo . De debajo de la mesa salió un perro de bonita cabeza , las patas cortas , la cola enroscada , el color como de barquillo , y echó á andar gozoso delante de Luis . Paca salió tras ellos á la puerta , les miró alejarse , y al volver á la estrecha oficina , se puso á hacer calceta , diciendo á su marido : « ¡ Pobre hijo ! Me le traen todo el santo día hecho un carterito . El sablazo de esta tarde va contra el mismo sujeto de estos días . ¡ La que le ha caído al buen señor ! Te digo que estos Villaamiles son peores que la filoxera . Y de seguro que esta noche las tres lambionas se irán también de pindongueo al teatro y vendrán á las tantas de la noche . — Ya no hay cristiandad en las familias — dijo Mendizábal grave y sentenciosamente . — Ya no hay más que suposición .
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