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D . Venancio se apresuraba , tomando medidas con ademanes de bombero en caso de incendio . Siempre hacía lo mismo . Sebastián le había visto en muchas ocasiones , que no eran para referirlas . Marta creyó que en el papel de niña inocente que la había tocado en aquella comedia , había esta acotación : Vase . Y se retiró al comedor , donde encontró a Minghetti , que mojaba bizcochos en Málaga . No estaba alegre como solía . Desde allí se oían , de tarde en tarde , los gritos de Emma como si los diera con sordina . Marta miraba al italiano con curiosidad maliciosa . « ¡ Cosas del mundo ! » pensaba la alemana , que en el fondo , para sus puras soledades , era más escéptica que Sebastián . « ¡ Este aquí como si nada le importara , y el otro infeliz ! . . . » . Minghetti seguía mojando bizcochos y bebiendo Málaga . Acabó por fijarse en la mirada insistente y expresiva de Marta . Tomó el rábano por las hojas , y acercándose a la rozagante alemana , cuando ella creía que le iba a revelar un secreto , a hacer alguna íntima confidencia . . . , la cogió por el talle y le selló la boca con un beso estrepitoso . El grito de Marta se confundió con otro de los lejanos que lanzaba la parturienta . - XVI - « ¡ Iba a ser padre ! » A tal idea , en su cerebro estallaban las frases hechas como estampidos de pólvora en fuegos de artificio . Con gran remordimiento notaba Reyes que su corazón tomaba en el solemne suceso menos parte que la cabeza . . . y la retórica . Aquella dignidad nueva , la primera , en rigor , de su vida , a que era llamado , ¿ por qué le dejaba , en el fondo , un poco frío ? Sobre todo , ¿ por qué no amaba todavía al hijo de sus entrañas , en cuanto hijo , no en cuanto concepto ? . . . « ¿ Hijo o hija ? Misterio — pensó Bonis , que en aquel instante dudaba de la sanción que la realidad presta a las corazonadas — . Tal vez hija ; aunque , ¡ Dios no lo quiera ! Misterio » . Y levantó el embozo de la cama , y se metió entre sábanas . Aquello de acostarse , siquiera fuese por pocas horas , le parecía algo como una abdicación . « Era el papel de esposo , llegado el trance del alumbramiento , demasiado pasivo , desairado » . Bonis tenía comezón de hacer algo , de intervenir directa y eficazmente en aquel negocio , que era para él de tan grave importancia . Más era : aunque la razón le decía que en casos tales todos los maridos del mundo tenían muy poco que hacer , y que todo era ya cosa de la madre y del médico , se le antojaba que él estaba siendo allí todavía más inútil que los demás padres en igual situación ; que se le arrinconaba demasiado , que se prescindía demasiado de él . Sin embargo , lo que le había dicho D . Venancio no tenía vuelta de hoja . — Usted , amigo Bonifacio , a la cama ; a la cama unas cuantas horas , porque esto puede ser largo , y vamos a necesitar las fuerzas de todos ; y si no descansa usted ahora , no podrá servir como tropa de refresco cuando se necesite .
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