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XII La víspera de la llegada del obispo , que fue el 15 de julio , víspera también de la Virgen del Carmen , Juana había trabajado ya mucho , sudando el quilo para condimentar los manjares y las golosinas , y hasta para disponer el aparato y la magnificencia que habían de desplegarse en la recepción y en el hospedaje de su señoría ilustrísima , y en el refresco y ambigú que había de darse en aquella casa a todo lo más granado e ilustre de la villa , después de terminadas las cristianas ceremonias de la confirmación y del bautismo . En ella , doña Inés iba a dar al señor obispo más trabajo que nadie , pues tenía siete chiquillos no confirmados aún , y uno todavía moro , como apellidan en Andalucía a todo ser humano antes de recibir el agua sacramental que le trae al gremio de la Iglesia . La noche del 15 de julio hacía muchísimo calor . A eso de las nueve , don Paco , según costumbre , se fue de tertulia a casa de Juana la Larga ; pero Juana seguía trabajando aún en la de los señores de Roldán , y Juanita estaba sola con la criada , tomando el fresco en la reja de su sala baja . La vio don Paco , y llegó a hablarle antes de dirigirse a la puerta . Juanita , después de los saludos de costumbre , dijo a don Paco , que pretendía que le abriese : — Mi madre no ha vuelto aún . No sé cuándo volverá . Estando yo sola no me atrevo a abrir a usted la puerta y a dejarle entrar . La gente murmura ya contra nosotros , y murmurará mil veces más si yo tal cosa hiciera . Váyase usted , pues , y perdóneme que no le reciba . Ninguna objeción acertó a poner don Paco , convencido de lo puesta en razón que estaba Juanita . Solamente le dijo : — Ya que no me recibes , no te vayas de la reja y habla conmigo un rato . Aunque la gente nos vea , ¿ qué podrán decir ? — Podrán decir que usted no viene a rezar el rosario conmigo ; podrán creer que yo interesadamente alboroto a usted y le levanto de cascos , y podrán censurar que pudiendo ser yo nietecita de usted , tire a ser su novia y tal vez su amiga . Con esta suposición me sacarán todos el pellejo a túrdigas ; y si llega a oídos de su hija de usted , mi señora doña Inés López de Roldán y otras hierbas , que usted y yo estamos aquí pelando la pava , será capaz de venir , aunque se halla delicada y convaleciente , y nos pelará o nos desollará a ambos , ya que no envíe por aquí al señor cura acompañado del monaguillo , con el caldero y el hisopo del agua bendita , no para que nos case , sino para que nos rocíe y refresque con ella , sacándonos los demonios del cuerpo . — Vamos , Juanita , no seas mala ni digas disparates . No es tan fiero el león como lo pintan . Y si tú gustases un poquito de mí , y mi conversación te divirtiese en vez de fastidiarte , no tendrías tanto miedo de la maledicencia , ni de los furores de mi hija , ni de los exorcismos del cura . — ¿ Y de dónde saca usted que yo no guste de tener con usted un rato de palique ? Pocas cosas encuentro yo más divertidas que la conversación de usted , y además siempre aprendo algo y gano oyéndole hablar . Yo soy ignorante , casi cerril ; pero , si el amor propio no me engaña , me parece que no soy tonta . Comprendo , pues , y aprecio el agrado y valor que tienen sus palabras .
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