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Desde los tiempos más antiguos , el ser humano ha sentido una curiosidad insaciable por saber qué hay más allá del horizonte . Esta curiosidad llevó a hombres y mujeres valientes a dejar la seguridad de sus hogares para enfrentarse a océanos desconocidos , desiertos infinitos y selvas peligrosas . Estos personajes son conocidos como exploradores , y sus viajes cambiaron la forma en que entendemos nuestro planeta . Hoy vamos a conocer la historia de dos de los más grandes : Marco Polo y Fernando de Magallanes . Marco Polo nació en Venecia , Italia , en el siglo trece . En esa época , la mayoría de los europeos creían que el mundo era muy pequeño y que China era un lugar de leyendas . Con solo diecisiete años , Marco acompañó a su padre y a su tío en un viaje increíble a través de la Ruta de la Seda . Cruzaron montañas altísimas y desiertos donde se decía que vivían espíritus , hasta que finalmente llegaron a la corte del gran Kublai Khan , el emperador de los mongoles en China . A diferencia de otros viajeros , Marco Polo no solo quería comerciar , sino que sentía una gran fascinación por la cultura china . Aprendió el idioma , las costumbres y trabajó para el emperador durante diecisiete años , recorriendo lugares que ningún europeo había visto jamás . Cuando regresó a Venecia , escribió un libro titulado " Los viajes de Marco Polo " . En él describía cosas que en Europa parecían magia : billetes de papel que servían como dinero , piedras negras que ardían como el carbón y una pasta deliciosa que hoy conocemos como espaguetis . Muchos venecianos no creyeron sus historias al principio y lo llamaron " el hombre de las mil mentiras " . Sin embargo , con el paso del tiempo , se demostró que Marco Polo decía la verdad . Su libro inspiró a muchos otros exploradores , incluido Cristóbal Colón , a buscar nuevas rutas hacia el Este . Gracias a su curiosidad y a su valentía para convivir con personas de otras culturas , el mundo empezó a hacerse un poco más pequeño y mejor conectado . Dos siglos más tarde , en 1519 , otro explorador llamado Fernando de Magallanes inició una misión que parecía imposible : dar la vuelta al mundo por primera vez . Magallanes era un navegante portugués que trabajaba para el rey de España . Su objetivo era encontrar un paso marítimo hacia las islas de las especias , situadas en Indonesia , navegando hacia el Oeste a través del océano Atlántico . Nadie sabía si ese paso existía realmente o si el océano nunca terminaba . La expedición de Magallanes fue una verdadera prueba de resistencia . Salieron de España con cinco barcos y más de doscientos hombres . Durante meses navegaron hacia el Sur , bordeando la costa de lo que hoy es Argentina , enfrentándose a tormentas terribles y al frío intenso . Finalmente , encontraron un laberinto de canales estrechos que comunicaban el Atlántico con otro océano . Magallanes llamó a ese paso el Estrecho de Todos los Santos , aunque hoy lo conocemos como el Estrecho de Magallanes .
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