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La resolución de crímenes ha fascinado a la sociedad durante generaciones , desde las novelas de Sherlock Holmes hasta las modernas series de televisión . Sin embargo , la realidad de la investigación criminal es mucho más compleja y científica de lo que solemos ver en la pantalla . En el corazón de esta labor se encuentra la ciencia forense , una disciplina que aplica el conocimiento científico para resolver cuestiones legales . Dentro de este campo , el análisis del ácido desoxirribonucleico , mejor conocido como ADN , ha revolucionado por completo la manera en que se identifican sospechosos y se exoneran inocentes . El ADN es la molécula que contiene las instrucciones genéticas necesarias para el desarrollo y funcionamiento de todos los seres vivos . Lo que lo hace tan valioso para la ciencia forense es que cada persona posee una secuencia de ADN única , con la excepción de los gemelos idénticos . Esta huella genética se encuentra en casi todas las células de nuestro cuerpo , desde la sangre y la saliva hasta las raíces del cabello y las células de la piel . Esto significa que cualquier rastro biológico dejado en la escena de un crimen puede convertirse en una prueba crucial para los investigadores . El proceso de análisis de ADN comienza con la recolección cuidadosa de evidencias . Los peritos forenses utilizan guantes , trajes protectores y herramientas estériles para evitar la contaminación de las muestras con su propio material genético . Una sola gota de sangre o incluso el rastro invisible de células dejado al tocar un objeto puede ser suficiente para obtener un perfil genético . Una vez recolectada , la muestra se envía a un laboratorio especializado donde se extrae el ADN de las células y se purifica para su posterior análisis . Una de las técnicas más importantes en la genética forense es la Reacción en Cadena de la Polimerasa , conocida por sus siglas en inglés como PCR . Esta técnica permite a los científicos tomar una cantidad minúscula de ADN y realizar millones de copias de regiones específicas de la molécula . Gracias a la PCR , los laboratorios pueden trabajar con muestras que están degradadas por el paso del tiempo o por las condiciones ambientales , algo que antes era prácticamente imposible . Es como tener una fotocopiadora molecular que resalta las partes más importantes de nuestra información genética . Después de amplificar el ADN , los científicos se centran en regiones específicas llamadas Short Tandem Repeats o STR . Estas son secciones donde pequeñas secuencias de letras genéticas se repiten una y otra vez . El número de repeticiones varía drásticamente entre las personas , lo que permite crear un perfil único . Al comparar el perfil de una muestra encontrada en la escena del crimen con el perfil de un sospechosos o con bases de datos nacionales , los investigadores pueden determinar la probabilidad de que ambos pertenezcan a la misma persona con una precisión asombrosa .
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