Spain's National Dance Company: A History Since 1979
A factual B2 Spanish reading on the directors, name changes, a 1979 production, and broad repertoire of Spain's National Dance Company.
Compañía Nacional de Danza: una historia desde 1979
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A documented history of Spain's National Dance Company from its founding as Ballet Clásico Nacional in 1979 through the artistic directorship that began in September 2024. It identifies the first director, an early production, and the main leadership periods, and explains how classical, neoclassical, and contemporary works coexist in the repertoire. No rehearsal, performance, or conversation is invented.
Ullate había bailado en el Ballet del Siglo XX de Maurice Béjart. Al dirigir la nueva compañía, incorporó el estilo de aquella formación. Así, el proyecto nació dentro de la tradición clásica, pero ya mantenía una relación con otras formas de crear para el escenario.
En 1979, la compañía estrenó La Vals en el Teatro Principal de Zaragoza el 28 de septiembre de 1979. La coreografía era de Gene Hill Sagan y utilizaba música de Maurice Ravel y Jean Sibelius.
En febrero de 1983, María de Ávila asumió la dirección de los Ballets Nacionales Español y Clásico. Durante su etapa, abrió el repertorio a coreografías de George Balanchine y Antony Tudor. También encargó nuevas coreografías a Ray Barra.
Maya Plisétskaya dirigió el Ballet entre 1987 y 1990. Después, en junio de 1990, Nacho Duato fue nombrado director artístico de la Compañía Nacional de Danza. Permaneció en ese cargo durante veinte años, hasta julio de 2010.
La llegada de Duato cambió el repertorio. Bajo su dirección se incluyeron coreografías originales nuevas junto a otras obras ya reconocidas. De este modo, el nombre de la institución dejó de representar solamente una compañía de ballet clásico.
Hervé Palito sucedió a Duato en agosto de 2010 y dirigió la compañía durante un año. José Carlos Martínez se incorporó en septiembre de 2011 y permaneció ocho años al frente. Joaquín De Luz ocupó la dirección artística entre 2019 y 2024.
Desde septiembre de 2024, la dirección artística corresponde a Muriel Romero. El archivo de la compañía separa el repertorio por etapas de dirección. Este archivo permite observar una historia en la que conviven obras clásicas, neoclásicas y contemporáneas.
La institución forma parte del Instituto Nacional de las Artes Escénicas y de la Música, conocido como INAEM. Su repertorio reúne piezas contemporáneas, obras de creadores españoles y extranjeros, creaciones neoclásicas y ballets clásicos.
Por eso, la historia de la compañía no es un paso sencillo del ballet a la danza contemporánea. Es una sucesión de direcciones, encargos y repertorios distintos. Entre 2011 y 2019, José Carlos Martínez incorporó obras clásicas y mantuvo otras de corte contemporáneo.
Este artículo resume datos del archivo oficial de la Compañía Nacional de Danza; no inventa ensayos, actuaciones ni conversaciones.
¿Qué etapa de esta historia te gustaría conocer mejor? ¿Prefieres una compañía con un solo estilo o con varios lenguajes escénicos? ¿Qué obra buscarías tú primero en el archivo del repertorio?
About this article
What you'll learn
Vocabulary for dance institutions and repertoire, historical sequencing, passive forms, and contrast between artistic periods.
A documented history of Spain's National Dance Company from its founding as Ballet Clásico Nacional in 1979 through the artistic directorship that began in September 2024. It identifies the first director, an early production, and the main leadership periods, and explains how classical, neoclassical, and contemporary works coexist in the repertoire. No rehearsal, performance, or conversation is invented.
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A partir de
newfrom, starting in
Marks the beginning of a period that continues after the named date.
Useful for timelines and institutional changes.
al frente
newin charge
Indicates that someone leads an organisation.
Common in biographies and institutional histories.
Entre 2011 y 2019
newfrom 2011 to 2019
Entre X and Y marks a period with two time limits.
Useful for placing a period in a chronology.
Key words
Vocabulary that carries the school-day topic.
Institutional verb
fundada
founded
Created as an organisation.
Essential for stating the origin of an institution.
Dance term
repertorio
repertoire
The set of works a company is prepared to perform.
Central to understanding how a dance company changes.
Dance term
coreografía
choreography
The composition of movements for a dance work.
Identifies the creative design of a production.
Commissioning verb
encargó
commissioned
Asked an artist to create a new work.
Useful in accounts of cultural production.
Succession verb
sucedió
succeeded
Took over a position after another person.
Keeps a leadership chronology clear.
Style adjective
neoclásicas
neoclassical
Combining classical ballet technique with later approaches.
Helps distinguish one part of the company's repertoire.
Grammar in context
Patterns from the text worth noticing after reading.
Passive voice
fue fundada en 1979
was founded in 1979
The passive focuses on the institution and its founding date.
Useful when the result matters more than the unnamed founder.
Earlier past
había bailado
had danced
The pluperfect places Ullate's experience before his work as director.
Clarifies the order of two past events.
Impersonal passive
se incluyeron coreografías originales nuevas
new original choreographies were included
The construction reports a repertoire change without naming each decision maker.
Keeps focus on the works added.
Relative setting
una historia en la que conviven obras clásicas, neoclásicas y contemporáneas
a history in which classical, neoclassical, and contemporary works coexist
"En la que" links the coexistence to the history described.
Adds detail without starting a disconnected sentence.
Two coordinated past actions
incorporó obras clásicas y mantuvo otras de corte contemporáneo
introduced classical works and kept others with a contemporary character
The conjunction y joins two completed actions by the same subject.
Useful for summarising two related decisions.
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