El arte de volar: B2 Spanish Graphic Biography
Read a factual B2 Spanish analysis of how Antonio Altarriba and Kim turned family research into the graphic novel El arte de volar.
El arte de volar: una vida familiar en viñetas
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A factual B2 Spanish article analyses El arte de volar, published in 2009 with a script by Antonio Altarriba and drawings by Kim. It distinguishes documented biography from narrative reconstruction, explains the flashback structure and collaboration, and notes the 2010 National Comic Prize and three Barcelona Comic Fair awards. The kit has 14 cards: 3 phrases, 6 words and 5 grammar cards.
El libro comienza con el suicidio del padre de Altarriba y después retrocede en el tiempo. Mediante saltos al pasado, recorre su infancia en el campo aragonés, la Guerra Civil, el exilio en Francia, su participación en la Resistencia y el regreso a España.
Este orden evita presentar la biografía como una simple lista de fechas. El lector conoce primero el final y luego busca las experiencias que ayudan a comprenderlo. La estructura no convierte una vida en una explicación automática, pero plantea una pregunta que guía toda la lectura.
Altarriba no partió solo de sus recuerdos. Para reconstruir la historia, utilizó notas que había dejado su padre y habló con antiguos compañeros suyos. Sin embargo, la obra no es un registro documental literal. El guion organiza esos materiales, crea una voz narrativa y convierte episodios dispersos en una secuencia.
La elección de la primera persona es importante. Aunque el hijo firma el guion, la voz del relato se acerca a la perspectiva del padre. Este recurso reduce la distancia entre ambos, pero no elimina la mediación del autor. Lo que leemos sigue siendo una reconstrucción elaborada después de los hechos.
Kim aportó una trayectoria muy distinta. Fue miembro fundador de la revista satírica El Jueves en 1977 y creó allí la serie Martínez el Facha. Durante más de treinta años, ese personaje sirvió para satirizar a la extrema derecha española.
En El arte de volar, Kim adaptó su dibujo a una historia biográfica e histórica extensa. Las imágenes no se limitan a repetir el texto: organizan los espacios, los gestos y el ritmo de cada escena. Aun así, una viñeta reconstruida no debe confundirse con una fotografía del pasado.
Esta distinción ayuda a leer el cómic con rigor. La obra está basada en una vida real y en una investigación familiar, pero usa decisiones narrativas para darle forma. Puede transmitir una experiencia histórica sin afirmar que cada diálogo se conservó palabra por palabra.
El reconocimiento institucional llegó pronto. En 2010, Antonio Altarriba y Kim recibieron el Premio Nacional del Cómic por El arte de volar. Ese mismo año, la obra obtuvo en el Salón del Cómic de Barcelona los premios a la mejor obra española, al mejor guion y al mejor dibujo.
El premio no transforma el cómic en una fuente neutral. Su valor está en otro lugar: combina memoria familiar, investigación y lenguaje gráfico para hacer visible cómo los grandes acontecimientos afectan a una persona concreta.
Al leer una obra así, conviene formular dos preguntas a la vez. La primera es histórica: ¿qué hechos pueden comprobarse con otras fuentes? La segunda es narrativa: ¿cómo influyen el orden, la voz y las imágenes en nuestra interpretación?
¿Qué diferencia ves entre una biografía gráfica y un documento literal?
About this article
What you'll learn
graphic biography, script and illustration, family memory, historical reconstruction, source criticism, narrative structure
A factual B2 Spanish article analyses El arte de volar, published in 2009 with a script by Antonio Altarriba and drawings by Kim. It distinguishes documented biography from narrative reconstruction, explains the flashback structure and collaboration, and notes the 2010 National Comic Prize and three Barcelona Comic Fair awards. The kit has 14 cards: 3 phrases, 6 words and 5 grammar cards.
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retrocede en el tiempo
newgoes back in time
The narrative returns to earlier events.
Useful for analysing story structure.
no se limitan a
neware not limited to
Shows that something has a broader function.
Useful for nuanced analysis.
palabra por palabra
newword for word
Exactly as something was originally said.
Useful when discussing quotation and memory.
Key words
Vocabulary that carries the school-day topic.
script
guion
script
The written plan of dialogue, action and sequence for a comic.
Essential for distinguishing collaborators' roles.
exile
exilio
exile
Living outside one's country after being forced or compelled to leave.
Key historical vocabulary for the work.
scattered episodes
episodios dispersos
scattered episodes
Separate events that are not initially in one sequence.
Useful for discussing biographical reconstruction.
mediation
mediación
mediation
The shaping influence of a person between events and their presentation.
Useful for critical reading.
comic panel
viñeta
comic panel
One framed image in a comic sequence.
Basic vocabulary for graphic narrative.
rigour
rigor
rigour
Careful attention to evidence and distinctions.
Useful for academic and critical discussion.
Grammar in context
Patterns from the text worth noticing after reading.
Past perfect for an earlier action
había dejado
had left
The past perfect marks an action completed before another past action.
Useful in historical reconstruction.
Aunque with an accepted fact
Aunque el hijo firma
although the son signs
Aunque plus indicative introduces a real contrast.
Useful for qualified analysis.
No debe confundirse con
no debe confundirse
must not be confused with
This passive structure warns against treating two things as equivalent.
Useful for critical distinctions.
Sin plus infinitive and que clause
sin afirmar que
without claiming that
Sin afirmar que rejects a stronger claim while keeping a narrower one.
Useful for careful argumentation.
Conditional for a research choice
¿Qué comprobarías
What would you verify
The conditional asks about a hypothetical next step.
Useful for source evaluation.
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