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En Gray's Reef , frente a la costa del estado de Georgia , un aparato instalado en el fondo escucha durante meses . Es un hidrófono , una especie de micrófono submarino . Ni siquiera cuando una persona oye silencio desde la superficie está vacío el registro : el agua transporta señales de animales , del tiempo y de actividades humanas . El santuario empezó a recoger grabaciones ambientales y humanas en 2014 . Más tarde participó en SanctSound , un proyecto de NOAA y la Marina de Estados Unidos que aplicó mediciones comunes en varios santuarios . Esta continuidad permite comparar estaciones , momentos del año y clases de sonido sin confundir una grabación llamativa con todo el paisaje acústico . Una parte del registro es biológica . Allí pueden aparecer camarones que chasquean , peces sapo y mamíferos marinos . Algunos sonidos ayudan a reconocer presencia o actividad , pero una señal aislada no describe por sí sola la salud del arrecife . Para interpretarla se necesitan hora , frecuencia , estación y otras observaciones . Otra parte procede del ambiente físico . La lluvia golpea la superficie , el viento forma olas y los movimientos geológicos producen señales . El océano no solo transmite voces animales , sino también procesos que no tienen intención de comunicarse . El instrumento registra presión acústica , no distingue automáticamente el significado de cada fuente . También llegan barcos , sonares y otras señales humanas . En ciertos lugares , el paso de embarcaciones puede dominar algunas bandas de frecuencia y ocultar sonidos biológicos . A ese efecto se lo llama enmascaramiento : una señal sigue existiendo , pero resulta más difícil detectarla porque otra ocupa el mismo espacio acústico . Escuchar el arrecife no equivale a traducirlo como una conversación . Es clasificar señales y medir cómo comparten el medio . Algunas revelan animales ; otras describen lluvia , olas o motores ; otras aún conservan un origen incierto . El descubrimiento no es que el océano haga ruido todo el tiempo de la misma manera . Es que su aparente silencio contiene capas , y cada capa exige una pregunta diferente . ¿ Qué sonidos separarías antes de describir un arrecife como silencioso ? ¿ Qué permite descubrir una serie de grabaciones largas ?
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