Tres preguntas para cualquier texto
1) ¿Está equilibrada la gramática: forma igual en la lista, sujeto claro para cada modificador inicial, lo largo y lo nuevo al final? 2) ¿Quién es el lector: estilo formal o informal, inglés británico o americano? 3) ¿Qué repite el texto, qué contrapone y qué invierte?
Estilo: qué comprobar
| Qué buscar | Señal en el texto | Ejemplo |
|---|---|---|
| paralelismo | misma forma en la lista y tras las correlativas | She wrote not only the report but also the summary. |
| modificador colgante | el modificador inicial y el sujeto de la principal no coinciden | Walking home, I was caught in the rain. |
| peso final | lo largo y lo nuevo van al final | I find it hard to believe that he left. |
| extraposición con it | en lugar del sujeto largo va it | It is clear that the plan failed. |
| estilo nominal y verbal | el sustantivo en lugar del verbo hace el texto más denso y formal | the reduction of costs / reducing costs |
Registro y variedad: qué comprobar
| Qué buscar | Señal en el texto | Ejemplo |
|---|---|---|
| whom y preposición | tras preposición solo whom; los dos órdenes son correctos | the officer to whom I wrote / the officer I wrote to |
| verbo latino o frasal | solemne frente a coloquial | postpone / put off |
| escalera de la petición | de lo coloquial a lo formal | I was wondering if you could ... / Would you mind sending ... |
| inglés británico y americano | forma, nombre colectivo, preposición | have got / gotten; the team have / has; at / on the weekend |
| forma no estándar | solo se reconoce como voz del personaje | ain't, we was |
Retórica: qué comprobar
| Qué buscar | Señal en el texto | Ejemplo |
|---|---|---|
| anáfora y epífora | repetición del comienzo o del final de las partes | Every child counts. Every voice matters. |
| antítesis y quiasmo | opuestos; orden de palabras invertido | Rents soar; wages stall. / We shape the city; the city shapes us. |
| tricolon | tres partes con la misma forma | to build, to share and to lead |
| asíndeton y polisíndeton | sin and entre los elementos o con and ante cada uno | She paused, listened, left. / the hills and the fields and the farms |
| pregunta retórica | pregunta sin respuesta esperada | Who will pay for it, if not us? |
Cómo leer un texto en tres pasadas
Primero lee el texto por su contenido y marca lo que se repite: palabras al inicio o al final, parejas de opuestos, series de tres. En la segunda pasada comprueba la gramática que sostiene esas figuras: si la forma es igual en cada parte y si cada modificador inicial tiene un sujeto claro. En la tercera identifica al lector: el trato, las contracciones, whom, gotten o have got indican el registro y la variedad.
Dónde mezclas las reglas
El español admite el gerundio al inicio con más libertad: «Caminando a casa, empezó a llover» se oye bien, aunque la norma lo censura. En inglés el modificador inicial se refiere siempre al sujeto de la principal, así que Walking home, the rain started hace que la lluvia camine. Los sujetos largos antes del verbo («Que el plan fracasó es evidente») también te llevan a calcos como *Is clear that ...: el inglés pide It is clear that ... y deja lo largo para el final.
En español el registro lo marca sobre todo el trato, usted o tú, y a veces la distinción entre español peninsular y latinoamericano. En inglés el registro vive en la gramática y el léxico, y se te escapa: olvidas whom tras la preposición (*To who it may concern), no notas que investigate es más formal que look into y escribes *Would you mind to confirm en vez de Would you mind confirming. El contraste entre inglés británico y americano se parece al del español de España y de América: ambos son correctos, pero conviene no mezclarlos en un mismo texto (gotten, on the weekend y colour en un párrafo).
Los nombres de las figuras te resultan familiares, pero el paralelismo inglés es más estricto. El sujeto, que en español se omite («Vine, vi, vencí»), se repite en cada parte de la anáfora: I came, I saw, I conquered. Con infinitivos, to va una vez o ante cada uno: to listen, to learn and to help. Tras Let us va la forma base del verbo, sin to. En not only ... but also las dos partes tienen la misma forma, y *and also no vale.
Ejemplos: dos temas en cada uno
- We would be grateful if you could send us a transcript, two references and a cover letter. Le agradeceríamos que nos enviara un expediente académico, dos cartas de recomendación y una carta de motivación. (petición formal y lista de sustantivos con la misma forma)
- Today we came to listen, to learn and to celebrate; tomorrow we leave to build, to share and to lead. Hoy vinimos a escuchar, a aprender y a celebrar; mañana partimos para construir, compartir y liderar. (tricolon y antítesis con forma paralela: to + forma base)
- Having ignored the warnings for a decade, the council faces a bill it cannot pay. Moreover, it is clear that the cost will fall on the tenants. Tras ignorar durante una década las advertencias, el ayuntamiento afronta una factura que no puede pagar. Además, está claro que el coste recaerá sobre los inquilinos. (el sujeto del modificador coincide con el de la oración; marcador formal moreover)
- I just got the news. It was a long flight. It was a long week. Acabo de recibir la noticia. Fue un vuelo largo. Fue una semana larga. (just con pasado simple es típico del inglés americano; anáfora it was)
- "We was out all night," said Dad. The rain fell and the wind rose and the river climbed the wall. -Estuvimos fuera toda la noche -dijo papá. La lluvia caía y el viento se levantaba y el río trepaba por el muro. (we was: forma no estándar, voz del personaje; polisíndeton en la narración)
- Restraint in the acting, not extravagance in the staging, carries the evening. La contención en la interpretación, y no el exceso en la puesta en escena, sostiene la velada. (estilo nominal y antítesis con la misma estructura en las dos partes)
- It is essential to contact the officer to whom your form was sent. Es esencial ponerse en contacto con el funcionario al que se envió tu formulario. (extraposición con it y preposición antepuesta a whom; es formal, pero the officer your form was sent to también es correcto)
Errores frecuentes
Walking into the hall, the applause began.Walking into the hall, the graduates heard the applause. El modificador inicial se refiere al sujeto: el aplauso no entró en la sala.Applicants must submit a transcript, two references and to pay the fee.Applicants must submit a transcript and two references, and pay the fee. En una lista no se mezclan sustantivos y un verbo.To who it may concernTo whom it may concern Tras la preposición to va solo whom.Let us to build, let us to share.Let us build, let us share. Tras Let us va la forma base, sin to.Is clear that the rents will rise.It is clear that the rents will rise. Hace falta la extraposición con it: no se omite el sujeto.The tenants not only lost their homes and also their savings.The tenants lost not only their homes but also their savings. La segunda parte de la correlativa empieza con but also, no con and also.
Preguntas y respuestas
¿Cómo leer un texto en inglés nivel C2?
Léelo tres veces: primero busca repeticiones y contrastes, luego comprueba la gramática (paralelismo, sujeto del modificador inicial, lo largo al final) y por último identifica el registro y la variedad.
¿Qué diferencias de gramática hay entre inglés británico y americano?
Sobre todo detalles: have got y gotten, el nombre colectivo con plural (the team have), at the weekend y on the weekend, different to y different than. Ambas son correctas.
¿Cómo distinguir el registro formal e informal en inglés?
Fíjate en el léxico (postpone o put off), las contracciones, la petición (I was wondering if you could frente a I would be grateful if you could) y whom tras preposición. Cuantas más señales formales, más formal es el texto.
¿Cómo preparar el examen C2 de inglés?
Lee textos de prensa, discursos y novelas y responde cada vez a las tres preguntas sobre estilo, registro y retórica. Escribe frases propias que combinen dos temas y compruébalas con las tablas de arriba.