Señales de peligro: el triángulo que te avisa

En la carretera, las señales te hablan antes de que veas el problema. Una curva cerrada detrás de un bosque, un paso a nivel o un colegio junto a la vía: la señal llega primero. En esta lección aprendes a leer el triángulo de peligro, una de las familias de señales que más aparecen en el examen.

Cinco familias, cinco mensajes

Las señales verticales son las placas que están junto a la vía o encima de ella. El Reglamento General de Circulación las divide en tres grandes grupos: señales de advertencia de peligro, señales de reglamentación y señales de indicación. Las de reglamentación incluyen las de prioridad, las de prohibición, las de obligación y las de fin de prohibición.

No necesitas memorizar cada dibujo desde el primer día. Mira primero la forma y el color: así sabes qué tipo de mensaje te da la señal, aunque no conozcas el símbolo. Las señales de prioridad, como el octógono de STOP, tienen formas propias y las verás en la próxima lección.

¿Qué es una señal de peligro?

Una señal de advertencia de peligro te avisa de un peligro que es difícil de ver a tiempo. No te prohíbe nada y no te obliga a una maniobra concreta. Te pide algo más simple: prestar más atención, moderar la velocidad si hace falta y prepararte para reaccionar.

Su forma es un triángulo con un vértice hacia arriba, con fondo blanco, borde rojo y un símbolo negro. En un tramo en obras, las señales de peligro tienen fondo amarillo. Si la vía cambia por otra causa, por ejemplo un accidente o un acto deportivo, la señalización circunstancial usa el color naranja.

Intersecciones y glorietas

Muchas señales de peligro anuncian un cruce. Fíjate en el dibujo: la línea gruesa es la vía con prioridad y la línea fina es la vía cuyos conductores deben ceder el paso. Si tú circulas por la línea gruesa, tienes prioridad en esa intersección. El catálogo de 2025 añade otras variantes con la misma idea: una vía que se incorpora a la tuya por la derecha o por la izquierda, y un tramo con accesos directos, como entradas de fincas o de gasolineras. Los que llegan por esas vías o salen de esos accesos deben cederte el paso, pero pueden aparecer en cualquier momento.

Si el dibujo es una cruz con dos líneas iguales, nadie tiene una vía preferente: rige la regla general y cedes el paso a los vehículos que se acercan por tu derecha.

La señal con un tranvía avisa de un cruce con una línea de tranvía. En ese cruce, el tranvía tiene prioridad de paso.

Curvas, pendientes y estrechamientos

Las curvas peligrosas tienen una flecha curvada. La señal de una sola curva indica hacia qué lado gira la vía. La señal de curvas peligrosas, en plural, anuncia una sucesión de curvas próximas entre sí: la flecha te dice hacia dónde gira la primera.

En las pendientes, la cifra indica la inclinación en porcentaje: con un 10 %, la vía sube o baja unos 10 metros por cada 100 metros. En una bajada larga, usa una marcha más corta para no calentar los frenos.

Fíjate también en el perfil de la calzada. Un resalte es un bulto, como un reductor de velocidad, y un badén es un hundimiento de la calzada: si pasas rápido, puedes perder el control o dañar el coche. Y si la calzada se estrecha solo por un lado, la señal lo dibuja: por la derecha o por la izquierda.

Pavimento, clima y obstáculos

Otras señales te avisan de que el coche puede perder adherencia o estabilidad. Con pavimento deslizante, hielo o viento transversal, reduce la velocidad antes de llegar al tramo, no dentro de él, y evita los frenazos y los giros bruscos del volante.

Otros peligros dependen del tráfico o del entorno: vehículos detenidos que obstruyen la calzada por una avería o un accidente, o tramos donde a menudo la niebla, la lluvia o el humo reducen mucho la visibilidad. El trenzado es el tramo entre una incorporación y una salida: allí unos vehículos entran, otros salen y sus trayectorias se cruzan. Cerca de un aeropuerto, los aviones vuelan bajo sobre la vía y su ruido puede sorprenderte.

Personas y animales

Estas señales te avisan de que alguien puede cruzar o caminar por la vía. Cerca de colegios y parques, un niño puede salir de repente entre dos coches aparcados. Con animales, recuerda que un animal salvaje puede cruzar en cualquier momento, y es más difícil verlo cuando hay poca luz. No confundas dos señales parecidas: la de paso para peatones avisa de un paso; la de peatones avisa de un lugar o un tramo con mucho tránsito de peatones, aunque no haya ningún paso.

Pasos a nivel y puentes móviles

Un paso a nivel es un cruce de la carretera con una vía de tren al mismo nivel. La señal con una barrera anuncia un paso a nivel con barreras o semibarreras. La señal con una locomotora anuncia un paso a nivel sin barreras: aquí nadie cierra el paso y tú debes comprobar que no viene ningún tren.

Antes del paso a nivel puedes ver unas balizas rectangulares con franjas rojas: tres franjas a unos 200 metros, dos franjas a 150 metros y una franja a 100 metros. Justo en el cruce, una cruz roja y blanca marca la situación de un paso a nivel sin barreras. La baliza de 200 metros va siempre junto a la señal de paso a nivel, de puente móvil o de muelle. Un muelle es el lugar donde la vía termina en el agua, en un puerto o junto a un río: reduce la velocidad y prepárate para detenerte.

Obras y otros peligros

La señal de obras siempre tiene fondo amarillo. Cuando la veas, espera máquinas, trabajadores, cambios de carril y otras señales amarillas. Si una señal amarilla de obras y una señal blanca habitual dicen cosas distintas, obedece la de obras: es temporal y modifica el uso normal de la vía.

Si el peligro no tiene una señal propia, se usa la señal de otros peligros, con un signo de exclamación. Muchas veces lleva debajo un panel complementario que explica de qué peligro se trata.