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IV . El elefante El tren salió de Bombay con el señor Fogg , Picaporte y un viajero nuevo , el general Francis Cromarty . Era un militar inglés , amable y muy hablador . Durante todo el camino jugó a las cartas con el señor Fogg . « Dicen que la línea llega hasta Allahabad » , dijo el general . « Pero yo sé que no es verdad . Hay un tramo sin terminar , de muchas millas . » « El diario dice otra cosa » , contestó el señor Fogg . « Los diarios se engañan a menudo , y usted lo verá mañana mismo . » Por la mañana , el tren se detuvo en un pueblo pequeño llamado Kholby . El general tenía razón . Los viajeros bajaron y miraron los campos : allí acababan los rieles . Picaporte estaba furioso , pero el señor Fogg no perdió la calma . « Busquemos un carro , un caballo , lo que sea » , dijo . Picaporte fue de casa en casa por el pueblo y volvió con una buena noticia . « No hay carros ni caballos , señor , pero encontré un elefante . Su dueño vive aquí cerca . » El dueño era un indio alto y serio , y el animal se llamaba Kiouni . Al principio no quiso vender . El señor Fogg le ofreció mil libras , y el indio dijo que no . Le ofreció más , y dijo que no otra vez . Al final , el señor Fogg puso dos mil libras sobre la mesa . « Es mucho dinero por un elefante » , murmuró Picaporte . « Es lo que cuesta la prisa » , dijo el señor Fogg . Con el elefante vino un guía parsi , que conocía todos los caminos . El general Cromarty subió con ellos , porque también quería llegar a Allahabad . Fix los vio salir y no supo qué hacer . Se quedó en el pueblo y esperó otro tren . Ese día el elefante caminó muy rápido por un bosque espeso . Al caer la tarde , el guía levantó la mano . « Escuchen » , dijo en voz baja . « Hay música y mucha gente . » Fueron hacia allí con cuidado . Entre los árboles pasaba una fila de hombres y mujeres . Algunos llevaban una litera con una joven muy hermosa , de unos veinte años . Detrás iban los sacerdotes , y al final , un cuerpo muerto sobre una cama de flores . « ¿ Qué es eso ? » , preguntó el señor Fogg . « Es el entierro de un rajá muy viejo » , explicó el general , « y mañana , al amanecer , quemarán su cuerpo . Y quemarán también a su esposa , que está viva . » « ¿ Cómo ? » , dijo Picaporte . « Es una ley cruel de este país . La viuda debe morir con su marido . Nosotros no la permitimos donde mandamos , pero este rajá era de otro reino . » « ¿ Y esa joven quiere morir ? » « No . Le dieron una droga y está dormida , y no sabe lo que pasa . Se llama Aouda y es hija de una familia rica de Bombay . » El señor Fogg se quedó muy quieto , con los ojos fijos en la litera . « Tenemos doce horas de ventaja » , dijo al fin . « Podemos usarlas para salvar a esa mujer . »
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