I. Saving the Birds
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49 récits sur des personnages réels, niveau B1
Cinquante personnages célèbres Fifty Famous People
James Baldwin, 1912
Livre scolaire de l’éducateur américain James Baldwin, paru en 1912, et non une adaptation : 49 récits brefs sur des personnes réelles, d’Ésope et Alfred le Grand à Benjamin Franklin. Dans le catalogue, il est classé B1, avec environ 31 000 mots et des phrases de 12 mots en moyenne. Ce n’est pas le James Baldwin romancier du XXe siècle : l’auteur de ce livre a vécu de 1841 à 1925.
- B1
- 31 019 mots
- 5-9 heures
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A2
Avant
En A2, les phrases de 12 mots se suivent déjà, mais les noms de l’Antiquité, les graphies comme to-day et les mots comme oracle ou caliph freinent souvent.
A2B1
Ce texte
En B1, c’est possible : chaque histoire est brève et complète, on en lit une à la fois sans perdre le fil.
Voir ce passageB2
Avec de la marge
En B2, le livre se lit avec aisance, comme une pause entre des lectures plus denses ; seuls de temps en temps un nom rare ou un mot ancien apparaissent.
Commencer la lectureLa phrase moyenne compte 12 mots, moins que dans n’importe quel livre anglais de niveau B2 du catalogue : Le Portrait de Dorian Gray en compte 13 et Les Aventures de Sherlock Holmes, 16. Les mots longs sont également rares : seul un sur quarante-trois a 9 lettres ou plus ; chez Sherlock Holmes, un sur vingt-deux, et dans Alice au pays des merveilles, un sur trente-cinq. Baldwin écrivait pour des écoliers : narration directe, sans ironie, sans parodie ni jeux de mots. La difficulté est régulière : les 49 récits oscillent entre 9 et 17 mots par phrase. Il ne descend pas au niveau A2 parce que ce n’est pas une adaptation : on trouve des noms de l’Antiquité avec des notes de prononciation entre crochets, des graphies anciennes comme to-day ou Good-by, et des mots comme oracle ou caliph. Évaluation du catalogue, non un certificat.
- 31 019
- mots
- 12
- mots par phrase en moyenne
- 5-9
- heures de lecture
- 1912
- American Book Company
American Book Company, 1912. Project Gutenberg
De quoi ça parle, sans dévoiler la fin
Baldwin a rassemblé pour des écoliers 49 histoires brèves sur des personnes qui ont réellement existé : rois, peintres, poètes, généraux et sages, de la Grèce antique à l’Amérique du XIXe siècle. Quatre avocats avancent à cheval sur un chemin boueux et entendent piailler des petits tombés du nid. Benjamin Franklin, à sept ans, court dans une rue de Boston avec les premières pièces de sa vie. Tamerlan, vaincu, se repose sous un arbre et regarde une fourmi grimper le long du tronc avec un grain de blé. Des pêcheurs de Milet remontent dans leur filet un trépied d’or, et personne ne sait à qui il revient. On croise aussi Ésope, Alfred le Grand, Giotto et Paul Revere. Comment se termine chaque histoire, ce n’est pas raconté ici.
Comparez deux passages
Fifty Famous People
XLIX. The Golden Tripod
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Choisissez un mot souligné.
Comment lire le début
Attend court signifie ici « assister à une audience du tribunal » : les quatre hommes sont avocats. Dans for the pathway was narrow, for ne veut pas dire « pour » mais « parce que » : Baldwin l’emploie souvent, il vaut donc mieux le reconnaître dès la première page.
Ce que sont les crochets
[Footnote: Delphi (pro. del'fi).] ne fait pas partie du récit : c’est une note de l’édition scolaire ; pro. signifie pronounced, puis on indique comment se prononce le nom. Ces crochets apparaissent dans tout le livre et on peut les sauter. Make up his mind signifie « se décider », et was supposed to be signifie ici « on le considérait comme », et non « devait être ».
Chapitres
- ISaving the Birds
- IIAnother Bird Story
- IIISpeaking a Piece
- IVWriting a Composition
- VThe Whistle
- VIThe Ettrick Shepherd
- VIIThe Caliph and the Poet
- VIII"Becos! Becos! Becos!"
- IXA Lesson in Humility
- XThe Midnight Ride
- XIThe Boy and the Wolf
- XIIAnother Wolf Story
- XIIIThe Horseshoe Nails
- XIVThe Landlord's Mistake
- XVA Lesson in Manners
- XVIGoing to Sea
- XVIIThe Shepherd-Boy Painter
- XVIIITwo Great Painters
- XIXThe King and the Bees
- XXOur First Great Painter
- XXIThe Young Scout
- XXIIThe Lad Who Rode Sidesaddle
- XXIIIThe Whisperers
- XXIVHow a Prince Learned to Read
- XXV"Read, and You Will Know"
- XXVIThe Young Cupbearer
- XXVIIThe Sons of the Caliph
- XXVIIIThe Boy and the Robbers
- XXIXA Lesson in Justice
- XXXThe General and the Fox
- XXXIThe Bomb
- XXXIIA Story of Old Rome
- XXXIIISaved by a Dolphin
- XXXIV"Little Brothers of the Air"
- XXXVA Clever Slave
- XXXVIThe Dark Day
- XXXVIIThe Surly Guest
- XXXVIIIThe Story of a Great Story
- XXXIXThe King and the Page
- XLThe Hunted King
- XLI"Try, Try Again!"
- XLIIWhy He Carried the Turkey
- XLIIIThe Paddle-Wheel Boat
- XLIVThe Caliph and the Gardener
- XLVThe Cowherd Who Became a Poet
- XLVIThe Lover of Men
- XLVIIThe Charcoal Man and the King
- XLVIIIWhich Was the King?
- XLIXThe Golden Tripod
La traduction pendant la lecture
Le livre reste gratuit avec toutes les formules. Reader, à 1 € par mois, supprime la limite quotidienne de mots et de phrases.
Reader
1 € par mois
Les phrases sont courtes et il suffit presque toujours de traduire le mot ; Reader aide là où une tournure ancienne (for au sens de « parce que », shall) ou quelques vers, comme au début de « The Midnight Ride », ne se comprennent pas mot à mot.
ReaderSi ce livre n’est pas le bon
Livres en anglais A2 Avant Cinquante histoires célèbres Fifty Famous Stories Retold Un autre livre du même auteur B1 Les Aventures de Sherlock Holmes The Adventures of Sherlock Holmes Également des récits indépendants qu’on lit un par un, mais déjà en B2 : phrases de 16 mots contre 12 et vocabulaire de la vie victorienne B2 La Machine à explorer le temps The Time Machine Les mêmes 5-9 heures de lecture, mais un seul court roman fantastique de niveau B2, avec des phrases de 17 mots contre 12 B2
Tous les livres de ce niveau
Avant de lire
Est-ce l’original ou une adaptation pour apprenants ?
Original, et non un résumé pour étudiants : le texte intégral de Baldwin, d’après l’édition scolaire de l’American Book Company de 1912, avec les 49 récits. Seuls ont été retirés la couverture, la note préliminaire, la table des matières et le tableau des personnages à la fin ; les notes de prononciation entre crochets subsistent, comme dans l’édition scolaire.
Existe-t-il un livre audio ?
Il n’existe pas de livre audio de Cinquante personnages célèbres dans MovaReader. Ici, on lit : chaque mot, des noms des anciens rois jusqu’à oracle ou tripod, se traduit en le touchant.
Puis-je traduire une phrase entière ?
Oui, c’est une fonction de l’offre Reader ; les mots isolés s’ouvrent gratuitement dans la limite quotidienne. Ici, les phrases sont courtes, donc cela sert surtout pour les vers et les tournures anciennes, comme celles où for signifie « parce que ».
Combien d’heures de lecture faut-il ?
Environ 5-9 heures de lecture avec traduction des mots nouveaux, sans le rythme d’un natif. Le livre se compose de 49 récits brefs, qu’on lit bien un par un.
Où le texte devient-il plus facile ?
Il n’y a pas de passages plus faciles : le niveau est régulier et les 49 récits oscillent entre 9 et 17 mots par phrase. On peut commencer par le premier, « Saving the Birds » ; le plus long, « The Golden Tripod », clôt le livre.
Ma progression dans le livre sera-t-elle enregistrée ?
Oui : à l’ouverture, le lecteur retrouve l’endroit du texte et les mots que vous avez ouverts. Chacun des 49 récits s’ouvre aussi séparément depuis l’index de cette page.