Vingt mille lieues sous les mers Twenty Thousand Leagues Under the Sea

Non, il n’y a pas une seule phrase de Jules Verne ici. MovaReader a raconté à nouveau le roman avec ses propres mots, en anglais clair, sans changer les personnages ni l’ordre des événements. Verne a écrit le roman en français ; il a paru en feuilleton entre 1869 et 1870, puis en livre en 1870. Cette version part de la traduction anglaise de Project Gutenberg (ebook 164). Le registre ne cite pas le traducteur, mais ce texte est généralement attribué à la traduction de Lewis Page Mercier de 1872, qui supprimait déjà près d’un quart du roman. Il compte 46 chapitres et environ 104 000 mots ; ici il y a 16 chapitres et 15 855 mots. Restent la chasse au monstre à bord de l’Abraham Lincoln, le capitaine Nemo et le Nautilus, la chasse dans la forêt sous-marine de l’île Crespo, Vanikoro, l’échouage dans le détroit de Torres, le cimetière de coraux, le pêcheur de perles de Ceylan, le tunnel arabe, le plongeur crétois et l’or de la baie de Vigo, l’Atlantide, le pôle Sud, l’enfermement sous la glace, les pieuvres géantes, le navire le Vengeur et la véritable fin du roman. Ont été coupées les longues listes de poissons, les calculs scientifiques sur la construction du navire, le câble transatlantique et presque toutes les classifications de Conseil, qui deviennent de courtes plaisanteries. Rien n’a été repris du cinéma, ni du film de Disney. Le roman complet ne figure pas au catalogue ; de Verne, il y a en plus l’adaptation A2 du Tour du monde en quatre-vingts jours.

Cette version MovaReader n’est pas enregistrée : on la lit uniquement à l’écran. Si vous voulez vous entraîner à voix haute, essayez le chapitre XI, The Lost Continent : avec 718 mots, c’est le plus bref, et il comporte presque pas de dialogue, seulement la marche nocturne au fond de l’Atlantique jusqu’à une ville en ruine.

La traduction de phrases entières relève de Reader ; sans lui, on traduit les mots isolés, dans la limite quotidienne. Dès le chapitre I, c’est utile lorsque les ingénieurs examinent en cale sèche le trou dans le Scotia : Something very hard had been driven through the thick iron with great force, and then it had pulled itself out again. La première moitié est au passif du Past Perfect (had been driven, « avait été enfoncé »), la seconde au Past Perfect actif avec pronom réfléchi (had pulled itself out, « s’était retiré tout seul ») ; ensemble, elles se comprennent ainsi : « quelque chose de très dur avait traversé le fer épais avec une grande force, puis s’était retiré de lui-même ».

Le catalogue compte sur un rythme de 60 à 100 mots par minute, car on lit en consultant les traductions. À ce rythme, les 15 855 mots prennent de 159 à 264 minutes, que la page arrondit à 3-4 heures. Chaque chapitre demande de 7 à 12 minutes (le XI, The Lost Continent, 718 mots) et de 13 à 22 minutes (le IV, Captain Nemo, 1 332 mots).

Il n’y a pas de partie plus facile ni plus difficile, et la page ne signale donc pas de tronçons. Seul le début est un peu plus dense : dans les chapitres I et II, avec les nouvelles sur le monstre et la poursuite de la frégate, la phrase moyenne atteint 15,2 et 15,3 mots ; ensuite elle oscille entre 12,4 (IX) et 14,6 (V). Le IV, où Nemo explique le fonctionnement du Nautilus, réunit le plus de mots longs (39), et le II le moins (11).

Oui, si vous êtes connecté : la prochaine fois, le livre s’ouvre à votre paragraphe et les mots traduits restent en place. Le sommaire permet de passer à n’importe lequel des 16 chapitres, comme le XII, The South Pole, quand le Nautilus s’enfonce sous la glace.