Dans les blés et autres nouvelles В житах та інші оповідання

Vingt et une nouvelles sur la révolution, la guerre civile et les années de faim qui suivirent, la plupart situées dans les villages au sud de Kyiv. Dans «В житах» (« Dans les blés »), un jeune déserteur passe un dimanche matin caché dans les blés en dehors de son village, guettant la route et se souvenant d’amis emmenés ailleurs. «Постріл» (« Le coup de feu ») commence par l’enfance du narrateur auprès d’une batteuse de propriétaire, avec son ami Matvii Kyianchuk, et les suit jusque dans la bande insurgée du otaman Hostryi. «Сорочка» (« La Chemise ») raconte l’histoire d’une chemise verte aux boutons « pour messieurs » qui appartient au capitaine d’état-major Horvat-Bozhechko, d’un cabaret de Kyiv à l’automne 1918 jusqu’à une expédition punitive contre les villages. Dans «На золотих богів» (« Contre les dieux d’or »), un village près de Medvyn résiste pendant trois jours à une armée envahissante, et le mitrailleur Senka mène la charge. Dans «Голова ході», Vasyl et son fils Pavlo labourent la steppe au printemps et déterrent le crâne d’un soldat chinois de l’Armée rouge, ce qui ramène le souvenir d’une fusillade de la guerre civile. Dans «Десять» (« Dix »), Rubel, membre du parti envoyé organiser des comités de paysans pauvres, est capturé par des insurgés dans les blés. Dans «Товариш Гавриш» (« Le camarade Havrysh »), le vieux Kondrat Osyka raconte comment le village de Dolyna obtint sa coopérative. «Вечірні тіні» (« Ombres du soir ») est une conversation sur un bateau à vapeur du Dniepr au coucher du soleil, et «На буряки» (« Aux betteraves ») un souvenir d’enfance: un garçon qui part avec les femmes du village sarcler les betteraves sucrières d’un propriétaire. Dans «Мати» (« La Mère »), la plus longue nouvelle, un jeune homme doit transporter des munitions pour l’armée polonaise en 1920, avec son cheval et sa charrette. «За ворітьми» (« Derrière le portail ») suit Marta, une pauvre veuve que ses voisins appellent sorcière, dans le village sablonneux de Lemkivka; «Анкета» (« Le Questionnaire ») suit Anton Radionovych Sobachka, un agent secret venu interroger les instituteurs du village. «Місячний сміх» (« Rire au clair de lune ») est un récit échangé entre deux étudiants, «Темна ніч» (« Nuit noire ») amène la nuit des insurgés jusqu’à la grange où loge un orateur communiste, «Зелена ряса» (« La Soutane verte ») parle d’un prêtre de village, «Перед світом» (« Avant l’aube ») des souvenirs d’hiver d’un instituteur, et «В хаті Штурми» (« Dans la maison de Shturma ») d’une famille pauvre sous un toit qui fuit. «Троєкутний бій» (« Le Combat triangulaire ») montre Kyiv sous les obus, tandis qu’une armée s’en va et que d’autres entrent. Dans «Політика» (« La Politique »), Musii Shvachka, le chef du village qui laissa le comité des paysans pauvres prendre la terre de son père, va chanter les noëls chez ses riches beaux-parents à Noël. Dans «Циркуль» (« Le Compas »), l’instituteur affamé Korop marche quarante verstes jusqu’à la ville, en pleine année de sécheresse, avec pour seul bien une paire de compas. «Оповідання без морали» (« Une histoire sans morale ») clôt le livre à Kyiv en 1919, avec deux soldats de l’armée blanche du général Bredov à l’hôtel Norvège. La suite n’est pas révélée ici.