Novela marinera de una obsesión, para C1

Moby Dick Moby-Dick

Name: Moby Dick
Author: Herman Melville

Herman Melville, 1851

La novela completa de Herman Melville según la edición neoyorquina de Harper & Brothers de 1851, sin recortes ni versiones simplificadas. En el catálogo es C1: unas 212 000 palabras y frases de 24 palabras de media. 135 capítulos y un epílogo sobre el ballenero Pequod y el capitán Ahab, que busca a la ballena blanca; lo más fácil son los capítulos 1-40 y todo lo que va desde el 108.

C1
212 032 palabras
35-59 horas

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B2

Antes

En B2 frenarán los capítulos 41-107: unas 27 palabras por frase, una palabra larga de cada catorce y, junto a ellas, términos balleneros cortos como flukes y los antiguos thee y ye.

C1

Este texto

En C1 la novela está a tu alcance. Los capítulos 1-40 y todo lo que va desde el 108 se leen bastante mejor; los capítulos centrales sobre la anatomía y la clasificación de la ballena conviene tomarlos de uno en uno.

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C2

Con margen

Con C2 apenas hay obstáculos: como mucho, el capítulo 32, Cetology, donde Melville clasifica las ballenas como libros, en Folio, Octavo y Duodecimo, y órdenes náuticas como larboard y starboard.

Empezar a leer

La frase media tiene 24 palabras: más que en ningún libro B2 del catálogo (el máximo, 23, está en Jekyll y Hyde), y más que en Frankenstein (23) u Orgullo y prejuicio (21), ambos C1. Las palabras de 9 letras o más son una de cada dieciséis, proporción inferior a la de todos los libros C1 y lo mismo que en La guerra de los mundos, que es B2. Así que el C1 no lo da la longitud de las palabras, sino la suma de las dos medidas y un léxico que esa medida no ve. Ningún libro B2 reúne ambas cosas: Jekyll y Hyde tiene frases de 23 palabras, pero solo una palabra larga de cada diecinueve; La guerra de los mundos tiene tantas palabras largas, pero frases de 18, y Middlemarch tiene más, pero frases de 22. Las palabras balleneras cortas, como spout, flukes o blubber, se le escapan a la medida, igual que los pronombres antiguos thee, thou, thy y ye, que aparecen más de 1 000 veces, frente a 50 en Frankenstein, el que más tiene entre los libros B2 y C1. La dificultad cambia a lo largo del libro: en los capítulos 1-40 las frases rondan las 21 palabras; en los 41-107 (la mitad del texto), donde la trama se alterna con capítulos sobre ballenas, las 27, con una palabra larga de cada catorce, como en Sentido y sensibilidad, que es C1, y del 108 al final, unas 20. No es C2: la sintaxis es corriente, y en los capítulos 36-40, escritos como teatro con acotaciones, las frases rondan solo las 12 palabras. De ahí el C1. Evaluación del catálogo, no un certificado.

212 032: palabras
24: palabras por frase
35-59: horas de lectura
1851: Harper & Brothers

Harper & Brothers, 1851. Project Gutenberg

De qué va, sin el final

Ismael, un marinero mercante sin dinero ni planes, decide enrolarse en un ballenero. En New Bedford, con la posada llena, tiene que compartir cama con el arponero Queequeg, hijo tatuado del rey de la isla de Rokovoko, y desde esa noche son amigos. Tras oír el sermón del padre Mapple sobre el profeta Jonás, los dos llegan a Nantucket y se enrolan en el Pequod con los armadores Peleg y Bildad. Al capitán Ahab, que perdió una pierna frente a una ballena, la tripulación no lo ve durante varios días tras zarpar. Cuando por fin sube a cubierta, clava en el mástil un doblón de oro y se lo promete a quien avise primero de Moby Dick, el cachalote blanco. El primer oficial, Starbuck, llama locura a esa persecución. Cómo acaba la caza no se cuenta aquí.

Compara dos momentos

Moby-Dick

Chapter 1. Loomings

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Chapter 42. The Whiteness of the Whale

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Elige una palabra subrayada.

Project Gutenberg

Cuatro whenever y un then

La primera frase tiene tres palabras; la cuarta, Melville la arma con cuatro subordinadas con whenever separadas por punto y coma y, solo después de la raya, llega la principal: then, I account it high time to get to sea. Account significa aquí «considerar», no «cuenta». Coffin warehouses son almacenes de ataúdes; bringing up the rear of every funeral, «ir a la cola de cada entierro», y get such an upper hand of me, «me dominan». Si retienes los cuatro whenever, verás qué esperaba toda la lista.

Un miedo sin nombre

Considerations touching Moby Dick quiere decir «consideraciones acerca de Moby Dick»: touching funciona como preposición, no como «conmovedor». Well nigh es un antiguo «casi», y nigh es pariente de near. En so mystical and well nigh ineffable was it el verbo va detrás de los adjetivos, igual que en explain myself I must: la inversión subraya lo que Ismael se ve obligado a explicar. Else, al final, significa «de lo contrario».

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Dónde pesa el texto

·capítulos 1-40: comienzo más fácil

·capítulos 41-107: las frases más largas

·capítulos 108-135 y epílogo: frases más cortas

Traducción mientras lees

El libro sigue gratis en cualquier plan. Reader, 1 € al mes, abre palabras y frases sin límite diario.

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En los capítulos 60, The Line, y 33, The Specksnyder, las frases pasan de 40 palabras de media; Reader traduce la frase completa y deja ver de qué depende cada subordinada.

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Antes de leer

¿Es el original o una adaptación?

Sí, es el texto íntegro: 135 capítulos y el epílogo, precedidos de Etymology y Extracts, que Melville colocó al principio del libro. La novela salió en 1851, primero en Londres, en la editorial de Richard Bentley, con el título The Whale, sin epílogo y con cortes de censura, y después en Nueva York, en Harper & Brothers, como Moby-Dick. El texto del lector sigue la edición neoyorquina: tiene el epílogo y el capítulo 25, Postscript, que faltaba en la británica. Solo falta la tabla de Etymology con la palabra «ballena» en varios idiomas.

¿Hay audiolibro?

No, en MovaReader no hay Moby Dick narrado, solo el texto. Eso sí, cada palabra desconocida se abre con un toque, y en esta novela suelen ser términos del mar y de la caza de ballenas: harpooneer, spout, try-works.

¿Puedo traducir una frase entera?

El plan Reader traduce frases enteras. Sirve sobre todo en los capítulos 41-107, con frases de unas 27 palabras, y más aún en los 41-47, donde rondan las 34. Las palabras sueltas se traducen sin él dentro del límite diario.

¿Cuántas horas lleva leerlo?

La novela entera lleva unas 35-59 horas, contando con una lectura pausada que se detiene a traducir palabras nuevas, no con el ritmo de un nativo. Los capítulos rondan de media las 1 500 palabras: en una tarde caben dos o tres. El más largo, el 54, The Town-Ho’s Story, tiene casi 8 000 palabras, y el más corto, el 122, apenas unas líneas.

¿Desde qué parte se vuelve más fácil?

Lo más fácil son los capítulos 1-40, con frases de unas 21 palabras, y todo lo que va del 108 al epílogo, unas 20 palabras y solo una palabra larga de cada veintidós. Entre los primeros, lo más sencillo son los capítulos teatrales 36-40, de unas 12 palabras por frase. Lo más difícil es el centro, capítulos 41-107: unas 27 palabras y una palabra larga de cada catorce. Etymology y Extracts, antes del capítulo 1, son sobre todo citas sobre ballenas y se pueden saltar.

¿Se guarda el punto de lectura?

Sí. Si has entrado en tu cuenta, el lector guarda tu posición en el texto y las palabras consultadas, así que puedes volver a una novela tan larga durante meses sin buscar dónde ibas. Desde el índice de esta página se llega a cualquiera de los 135 capítulos o al epílogo, por ejemplo al 108, donde las frases vuelven a ser más cortas.

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