Act I, Scene III. Venice. A council chamber
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Tragédie de la jalousie de Shakespeare, C2
Othello Othello
William Shakespeare
Voici Othello, la tragédie de William Shakespeare, complète, sans coupes ni résumés : 5 actes et 15 scènes, de nuit dans une rue de Venise jusqu’au château de Chypre. Écrite vers 1604, elle parut en édition séparée en 1622 et, l’année suivante, entra dans le Premier Folio. Avec environ 27 700 mots, elle se situe entre Roméo et Juliette et Hamlet. Niveau : C2. Selon la formule du catalogue, on compte 8 mots par phrase, le chiffre le plus bas parmi les textes intégraux anglais, car elle prend pour phrase le nom de celui qui parle avant chaque réplique ; sans les noms ni les didascalies, il y en a environ 11. La langue est celle du début du XVIIe siècle : ’tis, hath et doth, thou à côté de you, prithee. Presque tout est en vers blancs, mais Iago passe souvent à la prose quand il parle avec Roderigo ou avec Cassio.
- C2
- 27 714 mots
- 5-8 heures
Ce texte est-il à votre portée ?
C1
Avant
Un lecteur de niveau C1 comprendra qui ment à qui et ce que cherche Iago, mais il avancera lentement : prithee, « je t’en prie », des jurons comme ’Sblood et Zounds, des formes comme thou’rt et lik’st, le mot ancient, qui ici n’est pas « ancien » mais le grade d’Iago, et Iago lui-même, qui laisse entendre plus qu’il ne dit.
C1C2
Ce texte
Pour un lecteur de niveau C2, Othello est accessible. La pièce compte 15 scènes, d’environ 1 850 mots en moyenne, de tailles très inégales : l’acte III, scène II, n’a que 64 mots, et l’acte III, scène III, dans le jardin du château, où Iago évoque pour la première fois le thème de la jalousie, avoisine les 4 100, ce qui mérite une soirée à part. Le plus lent, ce sont les deux premiers actes, surtout l’acte I, scène III, devant le Sénat, avec environ 16 mots par phrase sans noms ni didascalies.
Voir ce passageLa formule du catalogue donne à Othello 8 mots par phrase, le chiffre le plus bas de tous les textes intégraux anglais, car elle compte comme phrase chaque nom qui ouvre une réplique, comme IAGO. ; sans les noms ni les didascalies, il y en a environ 11. Un mot sur 25 a 9 lettres ou plus, proportion qu’aucune autre pièce de Shakespeare du catalogue n’atteint (Hamlet, 1 sur 26 ; Roméo et Juliette, 1 sur 41), même si Ulysse en a davantage (1 sur 15). Le niveau est fixé par la langue du début du XVIIe siècle. Hath et doth apparaissent 84 fois en 27 700 mots, contre 43 dans tous les livres anglais du catalogue qui ne sont pas de Shakespeare, soit plus de 2,15 millions de mots au total. ’Tis apparaît 86 fois, plus que dans aucun autre livre du catalogue, ’twas 13 fois et prithee 17. Thou, thee, thy, thine, thyself et ye totalisent 315, et les formes contractées comme lov’d ou pass’d avoisinent les 250, alors qu’aucun livre étranger à Shakespeare n’en dépasse 5. La difficulté évolue au fil de la pièce. Aux actes I et II, avec le discours d’Othello devant le Sénat et les longs monologues d’Iago, les phrases sans noms ni didascalies comptent environ 14 mots ; à partir de l’acte III, les répliques raccourcissent à 9 ou 10 mots en moyenne, et à l’acte V à 8. Les formes anciennes, en revanche, ne diminuent pas : hath et doth reviennent environ 3 fois pour mille mots, au début comme à la fin. La prose ajoute un autre registre, plus de 3 800 mots, dont plus de la moitié dans la bouche d’Iago : jurons comme Zounds, plaisanteries grossières et marchandages d’argent avec Roderigo. D’où le C2, le même niveau que les autres pièces de Shakespeare du catalogue. C’est le critère du catalogue, non un examen officiel.
- 27 714
- mots
- 8
- mots par phrase en moyenne
- 5-8
- heures de lecture
PG Shakespeare Team. Project Gutenberg
De quoi ça parle, sans dévoiler la fin
Venise, de nuit. Iago, enseigne du Maure Othello, général au service de la République, ne lui pardonne pas d’avoir nommé lieutenant le jeune Florentin Cassio plutôt que lui. Avec Roderigo, un riche sot qui courtise Desdémone en vain, il réveille le père de celle-ci, le sénateur Brabancio, pour lui annoncer que sa fille s’est mariée en secret avec Othello. Brabancio traîne son gendre devant le doge en l’accusant de sorcellerie, mais le Sénat est réuni à cause de la flotte turque qui fait voile vers Chypre, et Othello raconte comment il a conquis Desdémone en lui racontant ses campagnes. On l’envoie défendre l’île, et Desdémone embarque avec lui. À Chypre, une tempête coule les navires turcs, mais la guerre ne quitte pas l’île : Iago enivre Cassio, qui blesse Montano dans une querelle et perd son poste, et Iago lui conseille de demander à Desdémone d’intercéder pour lui. Dans le même temps, il commence à insinuer à Othello que Cassio rend trop souvent visite à sa femme. Où mènent ces insinuations, la pièce elle-même le montre.
Comparez deux passages
Othello
Act III, Scene III. Cyprus. The Garden of the Castle
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Choisissez un mot souligné.
Othello devant le Sénat
Brabancio vient d’accuser Othello devant le doge et les sénateurs d’avoir séduit sa fille par des sortilèges, et le général répond. Most potent, grave, and reverend signiors est une formule solennelle : « très puissants, graves et révérends seigneurs ». Ta’en équivaut à taken. The very head and front of my offending hath this extent, no more signifie que toute sa faute se réduit à cela ; head and front veut dire ici « l’essentiel », et non « tête » et « front ». Dans Rude am I in my speech, l’ordre normal serait I am rude, et rude signifie « maladroit », non « grossier ». Since these arms of mine had seven years’ pith : depuis que mes bras avaient la vigueur de sept ans, c’est-à-dire depuis l’enfance. Some nine moons wasted signifie « à l’exception des neuf derniers mois ». Tented field est le champ couvert de tentes, le camp. Le plus savoureux, c’est que celui qui affirme ne pas savoir parler prononce ici le discours le plus éloquent de la scène.
Iago répète Othello
Othello vient de rappeler que, lorsqu’il courtisait Desdémone, Cassio servait souvent d’intermédiaire entre eux. Iago n’affirme rien, il répète seulement sous forme de question : Indeed? Honest, my lord? Think, my lord? Et Othello lui-même remarque qu’il fait écho à ses paroles, he echoes me. Les répliques courtes sont simples, mais pleines de formes en thou : discern’st, dost, lik’st, didst, criedst, hadst ; la terminaison -st ou -’st ne marque que le verbe qui accompagne thou. Discern’st thou aught in that? signifie « Vois-tu quelque chose là-dedans ? », et aught signifie « quelque chose ». Honest chez Shakespeare signifie souvent « honnête, digne de confiance », et non seulement « sincère ». Contract and purse thy brow together : froncer et rapprocher les sourcils. Conceit n’est pas ici « vanité », mais « idée, pensée » : Some horrible conceit, une idée horrible.
Où le texte se complique
·actes I-II : longues tirades
·actes III-V : répliques plus courtes
- ·Act III, Scene I. Cyprus. Before the Castle
- ·Act III, Scene II. Cyprus. A Room in the Castle
- ·Act III, Scene III. Cyprus. The Garden of the Castle
- ·Act III, Scene IV. Cyprus. Before the Castle
- ·Act IV, Scene I. Cyprus. Before the Castle
- ·Act IV, Scene II. Cyprus. A Room in the Castle
- ·Act IV, Scene III. Cyprus. Another Room in the Castle
- ·Act V, Scene I. Cyprus. A Street
- ·Act V, Scene II. Cyprus. A Bedchamber in the castle
La traduction pendant la lecture
Le livre reste gratuit avec toutes les formules. Reader, à 1 € par mois, supprime la limite quotidienne de mots et de phrases.
Reader
1 € par mois
À l’acte I, scène III, Othello raconte aux sénateurs comment il a conquis Desdémone en une phrase de 106 mots et 14 vers, de I ran it through, even from my boyish days jusqu’à Do grow beneath their shoulders ; Reader la traduit en entier, et l’on voit à quoi se rattache chaque Of et chaque Wherein.
ReaderSi ce livre n’est pas le bon
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Avant de lire
Est-ce l’original ou une adaptation pour apprenants ?
Oui, c’est la tragédie complète, 5 actes et 15 scènes, sans coupes ni résumés. Othello parut pour la première fois en édition séparée en 1622, au format in-quarto, pour un libraire de Londres dont le nom, Thomas Walkley, figure au bas de la page de titre qui sert de couverture ; en 1623, il fut imprimé dans le Premier Folio, et les textes des deux éditions diffèrent beaucoup. Gutenberg a publié ce texte en 1998 ; sa fiche indique qu’il a été préparé par la PG Shakespeare Team, des bénévoles du projet, sans préciser l’édition imprimée d’origine. Le texte combine les deux éditions : la chanson du saule de Desdémone, willow, à l’acte IV, scène III, n’existe que dans le Folio, et des jurons comme ’Sblood et Zounds, seulement dans le quarto. L’orthographe est modernisée. La liste des personnages que Gutenberg place avant la pièce n’a pas été reprise : la lecture commence à l’acte I, scène I.
Existe-t-il un livre audio ?
Non, MovaReader ne propose pas d’audiolivre d’Othello : la pièce n’existe que sous forme de texte. Chaque mot inconnu s’ouvre en le touchant ; dans cette pièce, ce sont souvent prithee, anon, des jurons comme Zounds, ou ancient, qui désigne ici le grade militaire d’Iago et non « ancien ».
Puis-je traduire une phrase entière ?
Traduire la phrase entière fait partie de la formule Reader. Dans Othello, elle sert surtout lorsqu’une idée occupe une dizaine de vers : le récit d’Othello aux sénateurs, Her father lov’d me, à l’acte I, scène III, les monologues d’Iago à la fin de cette scène et à l’acte II, scène I, où il rumine seul son plan, et les adieux d’Othello à la sérénité, Farewell the tranquil mind, à l’acte III, scène III. Sans la formule, les mots isolés se traduisent aussi, dans la limite quotidienne.
Combien d’heures de lecture faut-il ?
Environ 5-8 heures de lecture tranquille, en consultant la traduction de chaque mot nouveau. Il y a 15 scènes d’environ 1 850 mots en moyenne, mais l’écart est grand : l’acte III, scène II, où Othello remet des lettres pour le Sénat, n’a que 64 mots, et l’acte III, scène III, environ 4 100, soit plusieurs scènes ordinaires réunies ; mieux vaut la couper en deux soirées.
Où le texte devient-il plus facile ?
La pièce s’allège à partir de l’acte III, c’est pourquoi elle comporte deux parties. Aux actes I et II, les tirades sont longues : sans noms ni didascalies, environ 14 mots par phrase, environ 16 pendant la séance du Sénat (acte I, scène III), et 1 mot long sur 22. À partir de l’acte III, les répliques descendent à 9 ou 10 mots, à l’acte V à 8, et les mots longs tombent à 1 sur 29. Mais seule la syntaxe s’allège : hath, doth et ’tis apparaissent dans les derniers actes autant ou plus qu’au début.
Ma progression dans le livre sera-t-elle enregistrée ?
Oui, si vous lisez avec votre compte : le lecteur garde en mémoire l’endroit où vous vous êtes arrêté et les mots déjà traduits. L’index comporte 15 lignes, une par scène, de Act I, Scene I. Venice. A street jusqu’à Act V, Scene II, de sorte qu’on atteint d’un seul geste la scène du jardin du château (Act III, Scene III) ou le dénouement.