Il passivo in tutti i tempi: has been done, will be done

Le forme

Il present simple e il past simple passivi (is made, was built) li hai già visti nell’argomento «Passive Voice» del livello B1. La regola è la stessa, ma qui be ha forme più lunghe. Nei verbi regolari il participio coincide con il past simple (repaired); in quelli irregolari va studiato: written, chosen, stolen, built, sent, found, held, paid, taken, given, sold, broken, hidden.

Per un italiano la struttura è familiare: il passivo italiano si forma con essere o venire + participio, e l’inglese usa sempre be. I tempi si corrispondono quasi uno a uno: «è stato riparato» = has been repaired, «era stato venduto» = had been sold, «sarà annunciato» = will be announced, «veniva riparata» = was being repaired. Fai attenzione alla coppia che si confonde di più: been corrisponde a «stato» e being a «essendo» o «venendo». Ci sono però tre differenze. Primo, in italiano il si passivante è molto frequente («Si vendono biglietti», «Si annunceranno i risultati lunedì»), ma l’inglese non ha un «si»: ha bisogno di un soggetto e del verbo be, quindi «Qui si vendono biglietti» è Tickets are sold here. Secondo, l’ordine delle parole: «Sono stati venduti tutti i biglietti» ha il soggetto dopo il verbo, mentre l’inglese lo vuole prima, All the tickets have been sold. Terzo, il passato prossimo: l’italiano dice «il ponte è stato riparato ieri», ma con un tempo concluso l’inglese vuole il past simple, The bridge was repaired yesterday, e non il present perfect. Infine, il participio inglese non concorda: «riparato, riparata, riparati, riparate» è sempre repaired.

Come formare il passivo in ogni tempo

Metti be allo stesso tempo che avrebbe la frase attiva e aggiungi il participio passato. Present perfect: has / have been + participio (The bridge has been repaired). Past perfect: had been + participio (The tickets had been sold before we arrived). Futuro: will be + participio (The results will be announced on Monday); be going to be + participio si sente di più quando si parla di piani e intenzioni (The library is going to be opened in May). Present continuous: am / is / are being + participio (The bridge is being repaired): l’azione è in corso adesso o in questo periodo. Past continuous: was / were being + participio (The car was being repaired when I called). La negazione e la domanda si formano come nella frase attiva, cioè cambia solo il primo ausiliare: hasn't been, Has ... been, won't be, Will ... be, wasn't being, Was ... being.

Dalla frase attiva al passivo e viceversa

Il complemento oggetto della frase attiva diventa il soggetto del passivo, il tempo resta lo stesso e il soggetto della frase attiva («loro», «qualcuno», «la gente») di solito sparisce. Se serve nominare l’agente, va in fondo con by: The bridge has been repaired by a local company.

Passivo con i verbi modali e infinito passivo

Dopo un verbo modale metti be e il participio: can be done, must be signed, should be checked, might be delayed, may be changed. Il significato del modale non cambia: must indica obbligo, should consiglio, can e could possibilità, might e may probabilità. Anche have to be e has to be vogliono be e il participio: The room has to be cleaned. Lo stesso vale dopo need to, want ... to e be going to: It needs to be checked, I want this to be done today. Dove in italiano si dice «va pulita» o «va ricontrollato», in inglese si usa spesso questa struttura. Dopo il modale e dopo to, be resta alla forma base: non *must signed, non *needs to checked.

Quando si mantiene by

L’agente si nomina con by solo se è interessante o importante: The bridge was designed by a student, This song has been recorded by hundreds of singers. Se l’agente è sconosciuto, ovvio o irrilevante, by si omette: My bike has been stolen, The results will be announced on Monday. Il passivo funziona quando conta il risultato o ciò che subisce l’azione, non chi la compie.