La regla principal
Cada palabra de referencia necesita un antecedente claro (aquello a lo que remite) y debe concordar con él en número. It y they continúan el mismo tema. This y these con un sustantivo resumen retoman la idea anterior: This decision, These changes. The former y the latter se usan solo con dos cosas nombradas. That of sustituye a un sustantivo singular o incontable, those of a uno plural. Such a + sustantivo singular, such + plural o incontable.
Palabras de referencia: qué sustituyen
| Palabra | A qué remite | Ejemplo |
|---|---|---|
| it, they | a la misma cosa nombrada antes (un sustantivo) | The survey was long. It covered ten cities. |
| this, these + sustantivo | a toda la idea que se acaba de decir | Rents rose. This increase hit families. |
| the former, the latter | al primero o al segundo de dos elementos nombrados | Trams and buses: the former are quieter. |
| that of, those of | a un sustantivo que no queremos repetir | The climate of Spain is milder than that of Norway. |
| such a, such | a un tipo, «tal» | Such a policy needs time. |
| do so, the same, one | a un verbo con sus complementos, una acción o un sustantivo | Some left early, and others did so later. |
| as follows, the following | hacia delante, a lo que viene después | The steps were as follows: ... |
it o this: la referencia anafórica
En español «esto», «eso» y «ello» cubren it y this, y por eso en inglés sale un This shows... sin sustantivo. Es correcto, pero vago. El inglés académico prefiere un sustantivo que nombre la idea: This finding shows that... Además hay que fijarse en el número: this result, pero these results. It y they repiten un sustantivo concreto y mantienen el mismo tema: The survey was long. It covered ten cities. This y these señalan una idea o una frase entera. Esta referencia hacia atrás se llama anafórica; la que apunta hacia delante, como as follows, es catafórica.
this + sustantivo resumen y sustantivos generales
Un sustantivo resumen (summarising noun) nombra en pocas palabras la frase anterior: Prices doubled in two years. This increase... El sustantivo debe encajar con el significado y con el número: tras The council closed three libraries va This decision, no this increase. Los sustantivos generales (general nouns) tienen cada uno su sentido, así que se eligen por el significado.
| Sustantivo | Significado | Qué resume |
|---|---|---|
| issue, problem | tema que se discute; dificultad | una cuestión que hay que discutir o resolver |
| approach, method | manera de hacer algo | una forma de trabajar o enseñar |
| factor | una de las causas o influencias | lo que ayuda a explicar un resultado |
| trend | cambio en una dirección a lo largo del tiempo | una subida o bajada sostenida |
| finding | lo que mostró una investigación | un resultado de la investigación |
| claim | lo que alguien afirma que es verdad | lo que alguien afirma |
the former, the latter, that of, those of
«El primero» y «este último» se parecen a the former y the latter, pero hay un detalle: solo valen para dos elementos. Buses and trams both run at night; the former are cheaper, the latter faster. Con tres o más, se dice the first y the last. Con dos, un error típico es the last en vez de the latter. El verbo concuerda con el sustantivo al que remite (the latter are si son los tranvías). Se escribe the latter, no *the later, y no lleva -s. Es formal y escrito.
El español dice «el de», «los de», y en inglés eso se dice that of (singular o incontable) y those of (plural): The population of Lviv is smaller than that of Kyiv. The results of this study are clearer than those of earlier studies. No existen *this of, *it of ni *these of. Con un incontable no se usa the one: The evidence from Spain is stronger than that from Italy.
such, sustitución y referencia hacia delante
Such significa «tal, de este tipo». Con un sustantivo singular contable lleva artículo: such a policy, such an approach. Con plural o incontable no lleva: such policies, such evidence, such advice. Como en español «una decisión tal» o «tal decisión», salen errores como *a such decision, *such decision o *such an advice. Such measures son medidas de este tipo; these measures son esas medidas concretas. Such as es otra cosa: «como, por ejemplo».
Para no repetir un verbo con sus complementos se usa do so: Participants could withdraw at any time, and three did so. No se dice *did it so ni *made so. The same equivale a «lo mismo»: The same applies to rural schools. One / ones solo van con sustantivos contables: a larger sample than the one used in 2019. Después de if se dice if so o if not. Antes de una lista se escribe as follows o the following, no *as follow ni *as following.
Enlazar con el párrafo siguiente
Un párrafo nuevo suele empezar remitiendo al anterior: These findings suggest that..., Given this, ..., This raises the question of..., In light of these results, ... Así el lector ve que la idea continúa, y el sustantivo indica a qué se refiere exactamente.
Ejemplos
- Rents rose and wages fell. These changes hit young families hardest. Los alquileres subieron y los salarios bajaron. Estos cambios afectaron sobre todo a las familias jóvenes.
- The council closed three libraries. This decision was widely criticised. El ayuntamiento cerró tres bibliotecas. Esta decisión fue muy criticada.
- Buses and trams both run at night. The former are cheaper, the latter are faster. Los autobuses y los tranvías circulan de noche. Los primeros son más baratos y los segundos más rápidos.
- The population of Lviv is smaller than that of Kyiv. La población de Leópolis es menor que la de Kiev.
- The results of this study are clearer than those of earlier studies. Los resultados de este estudio son más claros que los de estudios anteriores.
- Such a policy has failed before. Una política así ya ha fracasado antes.
- Such measures are rarely popular with voters. Las medidas de este tipo rara vez gustan a los votantes.
- Participants could withdraw at any stage, and three did so. Los participantes podían retirarse en cualquier momento, y tres lo hicieron.
- The steps were as follows: we measured the samples, then we heated them. Los pasos fueron los siguientes: medimos las muestras y luego las calentamos.
- Office rents have tripled since 2015. Given this, many small firms have moved out of the centre. El alquiler de oficinas se ha triplicado desde 2015. Ante esto, muchas pequeñas empresas se han ido del centro.
Resume con un sustantivo
Si vas a empezar una frase con This, prueba a añadir un sustantivo: This trend, This finding, This decision. Comprueba que el sustantivo encaja con el significado (decisión, cambio, causa) y que el número coincide con la frase anterior.
Errores típicos
Rents rose and wages fell. This changes hit families hard.Rents rose and wages fell. These changes hit families hard. sustantivo plural: these changesThe climate of Spain is milder than this of Norway.The climate of Spain is milder than that of Norway. this of no existe: that of para el singularThe results of the new study are clearer than that of earlier studies.The results of the new study are clearer than those of earlier studies. plural: those ofThe evidence from Spain is stronger than the one from Italy.The evidence from Spain is stronger than that from Italy. con incontable, that y no oneNobody expected such decision.Nobody expected such a decision. singular contable: such aThe students ignored such an advice.The students ignored such advice. advice es incontable: sin anBuses and trams run at night; the later are faster.Buses and trams run at night; the latter are faster. the latter, no the laterThe steps were as follow: measure, then heat.The steps were as follows: measure, then heat. as follows, con -s
Preguntas frecuentes
The former and the latter: significado y cómo se usa
The former se refiere al primero de dos elementos nombrados, y the latter, al segundo. Solo se usan cuando se han nombrado exactamente dos cosas. Con tres o más se dice the first y the last.
That of y those of: ¿cuál es la diferencia?
Los dos sustituyen a un sustantivo ya mencionado, como «el de» y «los de» en español. That of va con singular o incontable y those of con plural: the climate of Spain, that of Italy; the results of the first group, those of the second.
Such a o such: ¿cuándo uso cada uno?
Such a (such an) va ante un sustantivo singular contable: such a policy. Ante un plural o un incontable no lleva artículo: such policies, such evidence. La forma a such no existe.
This o it en un texto: ¿cómo elijo?
It repite un sustantivo concreto y continúa el mismo tema. This remite a toda la idea anterior y en estilo académico va mejor con un sustantivo: This increase, This decision. El número también debe coincidir: this result, these results.
¿Cuándo uso do so?
Do so sustituye a un verbo con sus complementos ya mencionado: Some students withdrew, and others did so later. Las formas son do so, did so, doing so y to do so. No se dice did it so.
¿Se dice as follows o as follow?
Se dice as follows, con -s, antes de una lista: The steps were as follows. También es correcto the following: The following were recorded.