Elipsis y sustitución: So do I, Neither has she, do so

So, neither, nor: «yo también», «yo tampoco»

Para decir que lo mismo vale para otra persona, pon so después de una frase afirmativa y neither o nor después de una negativa. Detrás va el verbo auxiliar y luego el sujeto. El auxiliar copia el tiempo, la persona y el verbo de la primera frase (do / does / did, am / is / are, have / has, can, will...). Detrás de neither el auxiliar es siempre afirmativo, porque la negación ya está en la palabra: Neither have I, no *Neither haven't I.

Las respuestas coloquiales Me too, Me neither, I do too e I don't either también son correctas: es una diferencia de registro, no de gramática. Neither y nor son intercambiables: Neither can I y Nor can I.

En español basta con «yo también» o «yo tampoco», sin verbo. En inglés, después de so y neither hace falta un auxiliar, y va antes del sujeto. Por eso «yo tampoco he ido» no es *Neither I have, sino Neither have I. Si la primera frase no tiene auxiliar (I love jazz), lo pone do: So do I.

I think so, I hope not: en lugar de toda la oración

«Creo que sí» y «espero que no» se dicen I think so y I hope not: so sustituye a una oración afirmativa y not a una negativa. El «sí» y el «no» del español no pasan al inglés, así que no *I think yes ni *I hope no. Igual If so e If not.

Con think, suppose, expect, believe valen las dos formas negativas: la habitual I don't think so y la más formal I think not. Con hope y be afraid solo hay una: I hope not, I'm afraid not.

do so, do it, do that: sustituir una acción

Do so sustituye al verbo con sus complementos, sobre todo una acción, y es más formal. Do lleva el tiempo: did so, has done so, will do so. En el habla se dice también do it y do that. Los verbos de estado (know, love) no se sustituyen con do so.

one / ones: sustituir un sustantivo

One sustituye a un sustantivo contable ya mencionado, y ones a su plural: the red one, the blue ones, a cheaper one, which one, the one on the left, the ones I bought. En español el sustantivo desaparece sin más («el grande», «los baratos»), pero en inglés un adjetivo no puede quedarse solo: I'll take the big one, no *the big; the cheap ones, no *the cheaps. Un sustantivo incontable no admite one: I prefer cold milk to hot milk, no *to hot one.

One es cualquier objeto de ese tipo; it, el mismo: I lost my umbrella and bought a new one (otro) y I lost my umbrella and then found it (el mismo). El artículo a no funciona como pronombre: Have you got a pen? Yes, I've got one, no *a one.

El auxiliar sin continuación

Después de un auxiliar o de un modal se puede omitir lo que ya se dijo: She said she would call, and she did. I haven't read it, but Tom has. He can't drive, but his wife can. She works harder than I do. El auxiliar encaja con el sentido: she did quiere decir que llamó; *and she would es un error. El verbo be no desaparece tras un modal ni tras to: «Is she angry?» «She might be.» (no *She might).

El auxiliar final no se contrae: «Are you ready?» «Yes, I am.» (no *Yes, I'm), I haven't finished, but she has (no *but she's). Las contracciones negativas al final sí valen: I haven't, she didn't.

To sin verbo

Si el verbo se entiende por el contexto, queda to: «Would you like to join us?» «I'd love to.» No *I'd love. ni *I'd love it. Igual tras hope, try, forget, have to, be allowed to: I wanted to go, but I wasn't allowed to. «Did you call her?» «No, I forgot to.» El verbo be se queda: She isn't a doctor yet, but she hopes to be.

Gapping y sluicing: economía escrita y oral

En la lengua escrita o formal, la segunda de dos partes paralelas suele quedarse sin verbo (gapping): Anna ordered fish and Tom chicken. En la conversación es común el sluicing: una palabra interrogativa sustituye a toda la oración: Someone called, but I don't know who. She left early, and nobody knows why. Orden directo: I don't know who it was, no *I don't know who was it.