The main rule
Put no directly before the conjugated verb: No trabajo hoy. Answer a yes / no question with sí or no, and add the verb if you want a full answer: No, no tengo coche. To agree with someone, look at their sentence: a positive one gets Yo también, a negative one gets Yo tampoco. To disagree, say Yo no or Yo sí.
Agreeing and disagreeing
| Someone says | Same | Opposite |
|---|---|---|
| Trabajo aquí. | Yo también. | Yo no. |
| No trabajo aquí. | Yo tampoco. | Yo sí. |
| Marta bebe café. | Mi hermano también. | Mi hermano no. |
| Marta no bebe café. | Mi hermano tampoco. | Mi hermano sí. |
English also splits this: "me too" answers a positive sentence and "me neither" a negative one, so the idea is familiar. The difficulties are elsewhere. English builds a negative with the helper "do" ("I don't work"); Spanish has no helper, so no simply goes in front of the verb and the verb stays as it is. English says "me" in "me too", but Spanish needs the subject form: yo, never mí. And where English changes "nothing" into "anything" after a negative ("I don't want anything"), Spanish keeps the negative word and adds no: No quiero nada. Two negatives in one sentence are normal Spanish, not an error.
Examples
- Mi hermana no come carne. My sister doesn't eat meat.
- No trabajo hoy. I'm not working today.
- ¿Vives en Lviv? - Sí, vivo en Lviv. Do you live in Lviv? - Yes, I do.
- ¿Tienes coche? - No, no tengo coche. Do you have a car? - No, I don't.
- Trabajo en un banco. - Yo también. I work at a bank. - Me too.
- No tengo hermanos. - Yo tampoco. I don't have any brothers or sisters. - Me neither.
- Como pescado. - Yo no. I eat fish. - I don't.
- No bebo café. - Yo sí. I don't drink coffee. - I do.
- No quiero nada. I don't want anything.
- Nadie llama hoy. Nobody is calling today.
Where no goes
No stands right before the conjugated verb. If you say the subject, it comes before no: Yo no hablo francés. Mi hermana no come carne. It works the same with ser, estar and tener: No soy médico. No estoy en casa. No tengo hermanos. Never put it after the verb or at the end: not *Soy no médico, not *Como carne no.
Short answers: sí and no
A short answer has two parts. The first word answers the question: sí or no. For a full answer, you then repeat the verb: Sí, soy de Lviv. No, no tengo coche. In "No, no tengo coche" the first no is the answer and the second no negates the verb, so you need both. English needs only one, because "No, I don't" lets "don't" do the second job. The word for "yes" has an accent: sí. Without it, si means "if" (Si tienes coche, ...), so "Si, soy de Lviv" is a spelling mistake.
Me too and me neither
Check what the other person said about themselves or a third person. If it is positive and you do the same, say también: Como carne. - Yo también. If it is negative and you do the same, say tampoco: No como carne. - Yo tampoco. When you do the opposite, use no after a positive sentence (Yo no) and sí after a negative one (Yo sí). You can add the verb: Yo también trabajo aquí. Yo tampoco tengo coche. Or change the subject: Mi hermano también. Elena tampoco. Nosotros sí. Ellos no.
Nothing, nobody, never
| Word | After the verb (with no) | Before the verb (no "no") |
|---|---|---|
| nada (nothing) | No como nada. | - |
| nadie (nobody) | No llama nadie. | Nadie trabaja hoy. |
| nunca (never) | No bebo café nunca. | Nunca bebo café. |
If the negative word comes after the verb, add no before the verb. If it comes before the verb, there is no no: Nadie trabaja hoy, not *Nadie no trabaja hoy. English speakers are tempted to say *Hago nada los domingos, because "I do nothing" has only one negative word. Spanish needs both: No hago nada los domingos.
A quick habit
Read the statement first. Positive: answer también or no. Negative: answer tampoco or sí. The pair you pick between always has one word that agrees and one that disagrees.
Typical mistakes
Soy no médico.No soy médico. No goes before the verb, never after it.- Trabajo aquí. - Yo tampoco.- Trabajo aquí. - Yo también. Tampoco only answers a negative sentence; a positive one gets también.- ¿Tienes coche? - No, tengo coche.- ¿Tienes coche? - No, no tengo coche. The first no is the answer, the second negates the verb.Tengo nada.No tengo nada. After the verb, nada needs no in front of it.Nadie no trabaja hoy.Nadie trabaja hoy. Nadie before the verb takes no "no".- Trabajo aquí. - Mí también.- Trabajo aquí. - Yo también. Spanish uses the subject pronoun yo, not mí.- Trabajo aquí. - Yo también no.- Trabajo aquí. - Yo también. También is complete on its own; do not add no to it.Si, soy de Lviv.Sí, soy de Lviv. Yes is written with an accent; si means "if".
Common questions
How do I say "me too" and "me neither" in Spanish?
Me too is Yo también, and me neither is Yo tampoco. Use también after a positive statement and tampoco after a negative one.
What is the difference between también and tampoco?
También agrees with a positive sentence (Como pescado. - Yo también). Tampoco agrees with a negative one (No como pescado. - Yo tampoco). Tampoco means "not either".
Is it correct to say two negatives, like No tengo nada?
Yes. After the verb, Spanish keeps the negative word and puts no before the verb: No tengo nada, No llama nadie. Only when nadie comes first is there no no: Nadie llama.
Why does sí have an accent?
The accent separates sí (yes) from si (if). They sound the same, so the written accent is the only difference.
What is the difference between Yo sí and Yo también?
Yo también agrees with a positive sentence. Yo sí disagrees with a negative one: No bebo café. - Yo sí means "I do drink it".
How do I answer a yes / no question in Spanish?
Start with sí or no, then repeat the verb: ¿Trabajas hoy? - Sí, trabajo hoy. / No, no trabajo hoy.