Головне правило
May, might і could + початкова форма дієслова = «можливо, так буде». Однакові для всіх осіб, без -s, без to, без do. Заперечення: may not, might not. Якщо ви впевнені, це вже will або won't. Could you...? = ввічливе прохання, May I...? = прохання дозволу, could = умів у минулому.
Форми
| Значення | Ствердження | Заперечення | Питання |
|---|---|---|---|
| можливість | It may / might / could rain. | It may not / might not rain. | зазвичай інакше: Do you think it will rain? |
| умів у минулому | I could swim at five. | I couldn't swim at five. | Could you swim at five? |
| ввічливе прохання | відповідь: Of course. | відповідь: Sorry, I can't. | Could you help me? |
| дозвіл | You may sit down. | You may not take photos. | May I come in? |
Українське «може» підступне, бо виконує кілька ролей. У реченнях «Може, він удома» і «Можливо, він удома» ці слова вставні, і англійською для цього є maybe (одне слово, далі повне речення): Maybe he is at home. Коли «може» стоїть біля дієслова («Він може бути вдома», «Може піти дощ»), хочеться сказати can, але для одного конкретного випадку потрібні may, might, could: It might rain this afternoon, а не *It can rain*. «Може, я не прийду» це I might not come, а не *I can not come*. Ще дві пастки: «міг» (умів колись) і «міг би» (ввічливо) в англійській обидва could; і «Чи не могли б ви...?» звучить як Could you...?, без not. А «Можна...?» передають Can I / Could I / May I...?, але ніколи не *May you*.
Приклади
- It might rain later. Пізніше може піти дощ.
- She may be at home now, I'm not sure. Вона, можливо, зараз удома, але я не певен.
- The train could be late. Потяг може запізнитися.
- I might not come to the party. Я, може, не прийду на вечірку.
- I haven't decided yet, so I might go. Anna has already bought a ticket, so she will go. Я ще не вирішив, тож, можливо, піду. Анна вже купила квиток, тож піде напевно.
- I could swim when I was five. Я вмів плавати вже у п’ять років.
- He couldn't read until he was seven. До семи років він не вмів читати.
- Could you open the window, please? - Of course. Чи не могли б ви відчинити вікно? - Звісно.
- May I use your phone? - Yes, of course. Можна скористатися вашим телефоном? - Так, звісно.
Можливість: may, might, could
У ствердженнях may, might і could дуже близькі, і вибір між ними не помилка чи правило. Часто might звучить трохи непевніше, а may трохи офіційніше, але це лише тенденція. Заперечення будується з may not або might not: He may not know. Варіант couldn't означає інше («не може бути» чи «не міг»), тому для «можливо, ні» його не беріть. У британській англійській трапляється mightn't, а mayn't не існує.
Про одну конкретну можливість «зараз» чи «сьогодні» кажуть might, may чи could, а не can. Загальне «буває» інше: It can be cold here in winter («тут узимку буває холодно»). Для висновків на кшталт «він, мабуть, втомився» є окремі форми, їх ви вивчите пізніше.
Might чи will
Ці слова показують ступінь упевненості. Не знаєте напевно: I'm not sure. I might go. Знаєте: I'm sure. I will go. Так само Don't worry, it won't rain, the sky is clear (упевнено), але Take an umbrella, it might rain (на всяк випадок).
Maybe і may be
Maybe це прислівник «можливо», після нього повне речення: Maybe she is ill. May be це модальне дієслово й be, і воно стоїть після підмета: She may be ill. Обидва речення значать одне й те саме, але не змішуйте їх: не *She maybe ill* і не *May be she is ill*.
Could: що вміли робити в минулому
Тепер можу: can. Колись міг: could. Для загальної здатності протягом періоду: I could swim when I was five. Питання й коротка відповідь: Could you swim as a child? - Yes, I could. / No, I couldn't. Допоміжне do не потрібне: не *I didn't could*, не *Did you could*. Увага: одноразовий успіх у минулому («вчора мені вдалося закінчити звіт») передають через was able to або managed to, а не стверджувальним could. Зате couldn't підходить і для одного випадку: I couldn't find my keys this morning.
Ввічливе прохання: Could you...?
Could you + початкова форма це ввічливе прохання: Could you help me? Воно звучить м’якше, ніж Can you help me? Відповідь: Of course., Sure., Sorry, I can't. або I'm afraid I can't. Не відповідайте *Yes, I could*: так звучить розповідь про здатність («міг би, але...»). Прохання про річ: Could I have a glass of water, please?
Дозвіл: May I...?
May I + початкова форма просить дозволу, особливо у формальній ситуації: вчитель, менеджер, продавець (May I help you?). Can I і Could I теж правильні. Відповіді: Yes, of course., Yes, you may., Sorry, you can't., I'm afraid not. У правилах і написах бачимо You may... та may not: Visitors may not take photos.
Порада
На Could you...? відповідають згодою або відмовою: Of course., Sure. або Sorry, I can't. Відповідь *Yes, I could* звучить як «так, я міг би» і залишає людину без відповіді.
Типові помилки
It mights rain.It might rain. модальне дієслово не отримує -s.She maybe at home.She may be at home. maybe це прислівник, а не дієслово.May be she is ill.Maybe she is ill. перед повним реченням стоїть одне слово.It can rain this afternoon.It might rain this afternoon. для одного випадку потрібні may, might, could.I didn't could swim.I couldn't swim. could сам утворює заперечення.I can swim when I was four.I could swim when I was four. минуле потребує could.Could you to help me?Could you help me? після модального дієслова to не потрібне.May you open the window?Could you open the window? / May I open the window? may просить дозволу для себе, а не прохання до іншого.
Питання і відповіді
Яка різниця між may і might?
Для можливості вони майже однакові: It may rain і It might rain. Часто might звучить трохи непевніше, а may трохи офіційніше, але це не правило. У проханні дозволу вживають саме May I...?
May, might, could: чим вони відрізняються?
Про можливість усі три взаємозамінні: It may / might / could rain. Але could має ще два вживання, яких немає в may і might: уміння в минулому (I could swim) та ввічливе прохання (Could you...?).
Чи could це минулий час від can?
Так, для загальної здатності в минулому: can тепер, could тоді (I could swim when I was five). Для одного успіху в минулому замість стверджувального could кажуть was able to або managed to.
Could you чи can you: що ввічливіше?
Обидва правильні, але Could you...? звучить м’якше й ввічливіше, ніж Can you...?. Відповідь однакова: Of course. або Sorry, I can't.
Maybe чи may be: як не плутати?
Maybe (одне слово) відкриває речення: Maybe it is true. May be (два слова) стоїть після підмета: It may be true.
Як відповісти на May I come in?
Скажіть Yes, of course. або Yes, you may. Для відмови: Sorry, you can't. або I'm afraid not. Форми *No, you mayn't* не існує.