La regla principal
Must y have to = «tener que». Mustn't = «no se debe, está prohibido». Don't have to = «no hace falta». Should = «deberías». Después de must y should el verbo va en forma base, sin to y sin -s. Must no tiene pasado: se usa had to.
Las formas
| Forma | Afirmativa | Negativa | Pregunta |
|---|---|---|---|
| must | I must go. She must go. | You mustn't go. | en preguntas, mejor Do I have to...? |
| have to | I have to go. | I don't have to go. | Do you have to go? |
| has to | She has to go. | She doesn't have to go. | Does she have to go? |
| had to (pasado) | We had to go. | We didn't have to go. | Did you have to go? |
| should | You should go. | You shouldn't go. | Should I go? |
«Tener que» se conjuga y corresponde a have to: «tengo que ir» es I have to go, «ella tiene que ir» es She has to go. Pero must no se conjuga: no lleva -s ni to, así que no se dice *She musts go* ni *I must to go* (por analogía con «tengo que ir»). «Deber» mezcla dos ideas en español: «debes ir» puede ser una obligación (must) o un consejo (should), y «deberías» suele ser should. En inglés se distingue siempre. «Hay que» es impersonal y en inglés necesita sujeto: «hay que parar» es You must stop, no *Is necessary stop*. Y en la negación, «no tienes que» es don't have to (no hace falta), mientras que «no debes» se acerca a mustn't (está prohibido).
Ejemplos
- I must finish this work today. Tengo que terminar este trabajo hoy.
- You must stop at a red light. Hay que parar en un semáforo en rojo.
- She has to get up at six every day. Tiene que levantarse a las seis todos los días.
- Do you have to wear a uniform at school? ¿Tienes que llevar uniforme en el colegio?
- We had to wait for an hour yesterday. Ayer tuvimos que esperar una hora.
- You mustn't touch the paintings. No se deben tocar los cuadros.
- You don't have to pay. The museum is free. No tienes que pagar. El museo es gratis.
- He didn't have to work last Sunday. El domingo pasado no tuvo que trabajar.
- You should see a doctor. Deberías ir al médico.
- What should I buy for her birthday? ¿Qué debería comprarle para su cumpleaños?
Must o have to
En afirmativas en presente suelen valer las dos: I must go y I have to go significan «tengo que ir». La diferencia es sutil. Must suena más a decisión del propio hablante o a regla escrita: You must wear a helmet. Have to suena más a una exigencia externa o a un compromiso: I have to be at work at eight. En preguntas se suele usar have to (Do you have to work on Saturday?), y en pasado solo had to. Para el futuro se dice will have to: I will have to wait.
Mustn't y don't have to: prohibición y falta de obligación
| Forma | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| mustn't | prohibido, no se debe | You mustn't park here. (Aquí está prohibido estacionar.) |
| don't / doesn't have to | no hace falta, puedes si quieres | You don't have to come. (No tienes que venir.) |
Es la diferencia más importante del tema. Piensa qué hay detrás de la frase. ¿Hay una norma, un peligro o una señal? Entonces mustn't. ¿Hay una razón por la que no hace falta (es gratis, es domingo, hay tiempo de sobra)? Entonces don't have to. You mustn't pay significa «tienes prohibido pagar», y You don't have to pay significa «no hace falta pagar». Aquí «no tener que» y «no deber» ayudan: don't have to es «no tener que» y mustn't es «no deber».
El pasado: had to
Must no tiene pasado. «Tuve que ir ayer» es I had to go yesterday, no *I must went* ni *I musted*. La forma es la misma para todas las personas: had to. La negación y la pregunta se hacen con did, y después have no cambia: I didn't have to go, Did she have to go? No se dice *Did she had to* ni *She didn't had to*. Respuesta corta: Yes, we did. / No, he didn't.
Should: consejo
Should da un consejo o una opinión: You should sleep more. I think you should call her. La negación es You shouldn't eat so much. La pregunta se forma así: Should I wait? What should I do? Respuesta corta: Yes, you should. / No, you shouldn't. Como must, should no lleva -s, ni to, ni tiene pasado: no *He shoulds* ni *should to go*.
Pronunciación de mustn't
En mustn't la primera t no se pronuncia: /ˈmʌsnt/, algo como «másnt». Esa n final es lo que distingue mustn't de must.
Errores típicos
He musts go home.He must go home. Must no lleva -s.I must to go now.I must go now. Después de must no va to.I no must park here.I mustn't park here. La negación de must es mustn't.You don't must touch it.You mustn't touch it. Must no usa do / don't.Do you must wear a tie?Do you have to wear a tie? Las preguntas con do se hacen con have to.She have to work today.She has to work today. Con he, she, it se usa has to.It is Sunday, so I mustn't get up early.It is Sunday, so I don't have to get up early. No hay prohibición, solo falta de obligación.Did she had to wait?Did she have to wait? El pasado ya está en did.
Preguntas y respuestas
¿Cuál es la diferencia entre mustn't y don't have to?
Mustn't indica que algo está prohibido. Don't have to indica que no hace falta, y puedes hacerlo si quieres. You mustn't smoke here y You don't have to come dicen cosas distintas.
¿Cómo se dice «no tienes que» y «no debes» en inglés?
«No tienes que» es you don't have to (no hace falta). «No debes» en el sentido de «está prohibido» es you mustn't.
¿Tiene must pasado?
No. Para el pasado se usa had to: I had to wait («tuve que esperar»). La forma *musted* no existe.
¿Must o have to: cuál uso?
En afirmativas en presente suelen valer las dos. Must suena más a decisión propia o a regla escrita, y have to a una exigencia externa. En preguntas se suele usar have to, y en pasado solo had to.
¿Cómo se hace una pregunta con have to?
Con do o does: Do you have to go? Does she have to go? Respuesta: Yes, I do. / No, she doesn't.
¿Cómo se da un consejo en inglés?
Con You should... o I think you should...: You should rest. Para pedir consejo se pregunta Should I...? o What should I...?