La regla principal
Primero mira el sustantivo. Un sustantivo contable se puede contar: an apple, two apples. Uno incontable no: milk, money, time; no tiene plural ni lleva a / an. Después: some en afirmativas, ofrecimientos y peticiones, any en negativas y preguntas neutras, many con contables en plural, much con incontables y a lot of con ambos.
Contables e incontables
| Sustantivo | Singular | Plural | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Contable | a / an + sustantivo | some / any + sustantivo en plural | I need an egg. I need some eggs. |
| Incontable | some / any + sustantivo | no tiene plural | I need some milk. The milk is cold. |
Algunas palabras no se comportan como en español. «Un pan» se cuenta, pero bread no: no se dice *a bread* ni *two breads*, sino some bread o a piece of bread. «Los deberes» es plural en español, mientras que homework es singular e incontable: no *homeworks*, sino some homework. Money también es singular: The money is in my bag. Ten cuidado además con advice, news, information y furniture: también son incontables.
Some o any
| Tipo de frase | Palabra | Ejemplo |
|---|---|---|
| Afirmativa | some | I bought some apples. |
| Negativa | any | We didn't buy any eggs. |
| Pregunta neutra | any | Do you have any pets? |
| Ofrecimiento, petición | some | Would you like some tea? Can I have some water, please? |
«Algo de» y «algunos» no distinguen entre frases afirmativas, negativas y preguntas, pero some y any sí. En negativas y en preguntas normales sobre si algo existe o se tiene, usa any. En ofrecimientos y peticiones, donde esperas un «sí», usa some. Además, en inglés solo hay una negación por frase. En español decimos «no tengo nada», pero en inglés no se dice *I don't have nothing* ni *I no have any*: se dice I don't have any time.
Much, many y a lot of
| Frase | Incontable | Contable en plural |
|---|---|---|
| Afirmativa | We drink a lot of water. | She has a lot of friends. |
| Negativa | We don't have much time. | I don't have many books. |
| Pregunta | Do you have much homework? | Did you take many photos? |
En español «mucho» cambia según el género y el número: mucho, mucha, muchos, muchas. En inglés no hay género: el sustantivo decide entre dos palabras. Much va con incontables y many con contables en plural. Por eso no se dice *much people* (people es plural, many people) ni *many water* (a lot of water). En afirmativas much suena muy formal; en la conversación se usa a lot of: We have a lot of work. A lot of sirve para los dos tipos de sustantivo, y también en negativas y preguntas.
How much y How many
How much va con incontables y con precios; How many con sustantivos en plural. En los precios el verbo concuerda con el sustantivo: How much is this bag? How much are the tickets? Igual que «¿cuánto dinero?» y «¿cuántos amigos?», el inglés distingue dos formas, pero no por género sino por tipo de sustantivo: How much money?, How many friends? No digas *How much friends?*
Ejemplos
- I need an egg and some bread. Necesito un huevo y un poco de pan.
- We don't have any sugar. No tenemos azúcar.
- Are there any shops near the station? ¿Hay tiendas cerca de la estación?
- Would you like some tea? ¿Quieres un poco de té?
- She doesn't have many friends here. No tiene muchos amigos aquí.
- We drink a lot of water in summer. En verano bebemos mucha agua.
- How much money do you need? ¿Cuánto dinero necesitas?
- How many brothers do you have? ¿Cuántos hermanos tienes?
- How much is this bag? ¿Cuánto cuesta este bolso?
- How much are the tickets? ¿Cuánto cuestan las entradas?
Consejo
No traduzcas «mucho» directamente. Pregúntate: ¿se puede contar este sustantivo? Sí: many o a lot of. No: much o a lot of. Si dudas, a lot of en una afirmativa casi siempre es seguro.
Errores típicos
I have much friends.I have many friends. / I have a lot of friends. Friends es contable, así que no much.How many water do you drink?How much water do you drink? Water es incontable.Can I have a bread, please?Can I have some bread, please? Bread es incontable: no lleva a ni tiene plural.I have a lot of homeworks.I have a lot of homework. Homework es singular e incontable.Do you have some brothers?Do you have any brothers? En preguntas neutras se usa any.I don't have no money.I don't have any money. En inglés basta una sola negación.I no have any time.I don't have any time. La negación necesita don't.I have much money.I have a lot of money. En afirmativas much suena formal; se usa a lot of.
Preguntas y respuestas
¿Cuál es la diferencia entre some y any?
Some se usa en afirmativas, ofrecimientos y peticiones: Would you like some tea? Any se usa en negativas y preguntas neutras: We don't have any milk. Do you have any pets?
¿Cuándo se usa much y cuándo many?
Much va con incontables (much time, much money) y many con contables en plural (many friends, many books). Ambos aparecen sobre todo en negativas y preguntas.
¿En qué se diferencia a lot of de much y many?
A lot of sirve para contables e incontables y es la opción normal en afirmativas. Much en una afirmativa suena formal.
¿Cómo se pregunta «cuánto» y «cuántos» en inglés?
Con incontables se usa How much (How much milk?) y con contables en plural How many (How many brothers do you have?).
¿Cómo se pregunta el precio?
Di How much is this bag? en singular y How much are the tickets? en plural. El verbo concuerda con lo que compras.
¿Money, homework y bread son contables?
No, son incontables: The money is here, some homework, some bread. No se dice *homeworks* ni *a bread*.