La regola principale
Scegli la parola in base alla distanza: este è vicino a chi parla, ese vicino a chi ascolta o un po’ più in là, aquel lontano da entrambi. Poi accordala al nome in genere e numero: esta casa, esos libros. Davanti a un nome si usano solo queste forme accordate; esto, eso e aquello servono per una cosa che non hai nominato.
Le forme
| Distanza | Maschile singolare | Femminile singolare | Maschile plurale | Femminile plurale | Neutro (cosa non nominata) |
|---|---|---|---|---|---|
| vicino a me (aquí) | este | esta | estos | estas | esto |
| vicino a te (ahí) | ese | esa | esos | esas | eso |
| lontano da entrambi (allí) | aquel | aquella | aquellos | aquellas | aquello |
L’italiano ha ancora tre parole, questo, codesto e quello, ma codesto è quasi scomparso fuori dalla Toscana e oggi si usa quello sia per ciò che è vicino all’altra persona sia per ciò che è lontano da tutti. Lo spagnolo invece usa ese ogni giorno: è la cosa «lì da te», come l’italiano lì rispetto a là. Anche gli avverbi corrispondono: qui è aquí, lì è ahí, là è allí. Una differenza comoda: quello in italiano cambia forma secondo la lettera iniziale (quel libro, quello zaino, quell’amico, quei, quegli), mentre ese e aquel non cambiano mai per questo motivo. Attenzione però a un falso amico: ese e esa non vogliono dire «esso» ed «essa», ma «quello» e «quella». Il vero problema è il genere: alcuni nomi sono maschili in italiano e femminili in spagnolo (il latte, il fiore), altri il contrario (la mappa), quindi devi conoscere il genere spagnolo del nome.
Esempi
- Esta camisa cuesta veinte euros. Questa camicia costa venti euro.
- ¿Cuánto cuestan esos zapatos de ahí? Quanto costano quelle scarpe lì?
- Aquella iglesia de allí es muy antigua. Quella chiesa laggiù è molto antica.
- Estas manzanas son para ti. Queste mele sono per te.
- Este mapa es muy bueno. Questa mappa è molto buona.
- Esta es mi hermana Elena. Questa è mia sorella Elena.
- Estos son mis amigos Mario y Ana. Questi sono i miei amici Mario e Ana.
- ¿Qué es esto? - Es un regalo. Che cos’è questo? - È un regalo.
- Quiero esta. - ¿Esta o esa? Voglio questa. - Questa o quella?
- Prefiero aquellos, los de allí. Preferisco quelli laggiù.
Tre distanze
Pensa a dove si trova la cosa. Nella tua mano o accanto a te: este (aquí). Nella mano di chi ti ascolta o accanto a lui: ese (ahí). Lontano da tutti e due, sulla collina o in fondo alla strada: aquel (allí). Puoi contrapporle in una sola frase: Esta silla de aquí, esa de ahí y aquella de allí. Le parole aquí, ahí e allí compaiono spesso, ma non sono obbligatorie: la distanza si capisce già dal dimostrativo.
La concordanza
La forma segue il nome, non chi parla. Con un nome maschile usa este, ese, aquel; con un nome femminile esta, esa, aquella; con un plurale la forma plurale: estos zapatos, aquellas montañas. I plurali non finiscono in -i o -e come in italiano (questi, queste), ma sempre in -s: estos, estas. I nomi con un genere inatteso lo mantengono: este mapa, esta leche, esta flor, esta mano, esta foto. Per un gruppo di ragazzi e ragazze, o di persone miste, usa il maschile plurale: estos chicos, esos amigos.
Esto, eso, aquello: una cosa senza nome
In italiano questo e quello si usano sia davanti a un nome sia da soli, e cambiano al femminile e al plurale. Lo spagnolo ha in più tre forme neutre, esto, eso e aquello: non stanno mai davanti a un nome e non hanno plurale. Indicano qualcosa che non sai nominare, che non conosci o che non vuoi nominare: ¿Qué es esto? ¿Qué es eso? Eso es todo (alla cassa). Quando il nome c’è, serve este o ese: este libro, non *esto libro. Una persona non è mai esto: devi dire Esta es mi abuela, non *Esto es mi abuela, come in italiano «Questa è mia nonna»: l’italiano non ha un neutro, quindi non confondere esto con «questo» maschile.
Senza il nome
Quando dalla situazione è chiaro di che cosa si parla, puoi omettere il nome e mantenere la forma accordata: Quiero esta. ¿Este o ese? Prefiero aquellos. La desinenza continua a mostrare il genere e il numero della cosa a cui ti riferisci. Sono sempre scritti senza accento.
Un controllo rapido
Fatti due domande. Il nome è espresso? Se sì, usa este / ese / aquel e accordalo al nome. Se no, usa esto / eso / aquello. Poi chiediti dove si trova la cosa: con me, con te, o lontano da noi due.
Errori tipici
*Esta mapaEste mapa Mapa è maschile in spagnolo, anche se «la mappa» è femminile.*Este lecheEsta leche Leche è femminile, anche se «il latte» è maschile.*Este florEsta flor Flor è femminile, anche se «il fiore» è maschile.*Esto es mi hermana.Esta es mi hermana. Una persona non è esto: il dimostrativo si accorda con lei.*Esto libroEste libro Davanti a un nome espresso si usa este, mai esto.*Estos casasEstas casas Casas è femminile plurale.*Este librosEstos libros Con un nome plurale anche il dimostrativo va al plurale.*Esti librosEstos libros Il plurale di este è estos, non esti come questi.
Domande frequenti
Che differenza c’è tra este, ese e aquel?
Indicano la distanza. Este è vicino a chi parla, ese è vicino a chi ascolta o un po’ più in là, aquel è lontano da entrambi. Nel parlato ese si usa spesso anche per ciò che è lontano.
Come si dice «questo» e «quello» in spagnolo?
«Questo» è este, esta, estos o estas; «quello» è ese o aquel nelle stesse forme. Scegli la desinenza in base al nome: esta casa, esos libros.
Che differenza c’è tra esto e este?
Este (esta, estos, estas) sta con un nome espresso: este libro. Esto si usa da solo per una cosa senza nome: ¿Qué es esto? Non si dice mai esto libro.
Come si dice «questi» per ragazzi e ragazze insieme?
Si usa il maschile plurale: estos chicos. Un gruppo misto in spagnolo è maschile plurale.
I dimostrativi spagnoli vogliono l’accento?
No. Secondo le norme della RAE (2010) si scrivono senza accento, anche quando non c’è il nome: Quiero esta.
Posso dire «Questa è mia sorella» con esto?
No. Per una persona si usa la forma che si accorda: Esta es mi hermana, Este es mi hermano. Esto è solo per una cosa senza nome.